蚊子基因与疟原虫的发育
科学家找到了蚊子的三个基因，这些基因能控制疟原虫在蚊子体内发育时蚊子的免疫反应。Mike A. Osta和同事报告说，这个发现可能会带来一种新的控制方法，即利用蚊子自身的免疫系统来阻止疟疾的传播。他们的研究发现，冈比亚疟蚊(Anopheles gambiae)基因直接影响了疟原虫在疟蚊体内的发育，这种疟蚊是非洲绝大多数疟疾病例的传播者。其中的两个基因保护了发育中的疟原虫免遭蚊子免疫系统的攻击。当Osta的小组抑止了这些基因时，蚊子消灭了97%的在其体内发育的疟原虫。另外一个基因则帮助蚊子的免疫系统摧毁疟原虫。当研究人员抑制了这个基因后，蚊子体内发育出的寄生虫数量比这个基因工作时的蚊子体内产生的寄生虫要多得多。本期的一篇研究评述讨论了这个发现对控制疟疾的意义，全球每年约有100万人死于疟疾。
