生命之树的短枝
一套新模型也许有助于解释为什么生命之树中的小短枝比长分枝要多得多。绝大多数分类学的组中只有少量的物种，只有少数的分类群中有丰富的物种。以前对这种现象进行解释的统计模型与真实世界的例子不吻合，研究人员因此提出假说认为，诸如新物种适应性辐射和灭绝等进化事件与之有关。Robert W. Scotland 和Michael J. Sanderson设计出一套与真实数据更加接近的物种多样化新模型。他们发现物种少的分类群出现的频率高，是因为分类学家努力避免物种太多或太少的分类。具体地说，一半的分支位于树的末端附近，剩下了大的"remainder" taxa。所以，生命之树看起来是由分类学选择和进化趋势共同确定的。
