疟原虫有一个很复杂的生命周期，表现为其入侵寄主几种不同类型细胞的不同的生活阶段。疟原虫在被称为Py235的多基因家族的编码的蛋白质的帮助下侵入这些细胞。现今，英国和法国的科学家们揭示了在寄生虫的3个主要生命阶段表达的Py235家族子集的不同成员。P.H. Preiser 及其同事们说，这对开发针对寄生虫生命周期的特定阶段的疟疾疫苗蛋白可能会有用。在观察了入侵啮齿类动物的疟原虫的Py235家族中不同成员中表达后，科学家们指出寄生虫在进入另一个生命阶段时，也就是在进入不同类型的寄主细胞时，Py235基因子集的表达都重新设置(reset)。
