人类在引起北部冰盖的收缩吗？
积累的观察资料显示：在过去的半个世纪中北半球海洋冰的范围有所收缩，人类的干扰可能是引起冰融化的原因。这种趋势可能会至少持续到下个世纪，并且对北半球海洋和大气中的热循环和水循环产生重大的影响，从而可能会影响全球气候。在一项结合了5组不同的数据和两个全球变暖趋势模型的研究中，Vinnikov等人确定北半球海洋冰块在过去46年中的减少比单从自然气候变化的角度所预料的要多。他们计算出在过去20年中自然涨落引起目前在北部海洋冰中所看到趋势的可能性不到百分之二，这强烈地表明人类的因素造成了这可观的融化。Johannessen等人发现北极海洋冰盖在面积和厚度上都有所减少。融化正以积累了很多年的冰为代价在进行。这意味着冰在整块地消失，而不仅仅是冰块的边缘。
