科学家通过基因技术发现大气层中存在大量微生物

科学家通过基因技术发现大气层中存在大量微生物

美国宇航局DC-8研究飞机通过大西洋上空伯爵飓风的顶部

科学家通过基因技术研究发现，在大气对流层的中上层生活着相当数量的微生物（主要是细菌）。这部分区域距离地球表面约4-6英里。

这些微生物在大气层中的存活方式还不明确，有可能是依赖大气层中的碳化合物（carbon compounds）生存。大气科学家对大气层中存在微生物非常感兴趣，因为这些微生物可能会对天气与气候产生影响。这些细菌通过气流远途传输，也有可能成为疾病传播的一种方式。

美国宇航局GRIP项目选取了一些大气样本进行研究，这些样本来自于大陆和海洋，包括加勒比海和大西洋上空的气层。采集时间为2010年的两个典型的飓风（“伯爵”和“卡尔”）过后。

研究结果显示，在可探测到的直径大小为0.25-1mm的颗粒中，约20%中存有细菌细胞。其中细菌数量要比真菌高一个数量级，研究者发现了17种不同的细菌类群，还有一些参与代谢碳化合物，这些化合物遍布的大气层中，例如草酸。

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