美国宇航局卡西尼探测器近距离飞越土卫五
据英国每日邮报报道，目前，美国宇航局卡西尼探测器近距离飞越土卫五表面，拍摄到最详细的表面结构特征。
这是卡西尼探测器最后一次飞越土卫五表面时拍摄的，这颗冰冷卫星距离地球12亿公里，原始未加工图像显示较大的陨坑形成于数百万年前与太空陨石的碰撞。3月9日，卡西尼探测器抵达土卫五轨道上空，仅距离这颗卫星997公里，据悉，土卫五是土星60颗卫星之一，也是第二颗最大的卫星。
这是卡西尼探测器第四次，也是最后一次飞越土卫五，该探测器过去几年里曾飞越土卫五，却与这颗卫星保持着较远的距离。预计卡西尼探测器将运行至2017年，目前再没有飞越土卫五的航空计划。
美国太空科学研究所卡西尼成像研究小组负责人卡洛琳-波尔科说：“这是一次非常奢侈的方式观察另一颗星球，也是最后一次近距离详细观测土卫五。”
此次飞越土卫五是测量这颗卫星的引力场状态，同时，科学家还收集宇宙灰尘，试着计算评估曾经轰击太阳系的天体和小型陨石。这颗探测器能够清晰地拍摄到土卫五表面的详细情况，揭晓其崎岖地质结构，以及远古地形。
这是首次呈现土卫五表面的古怪地质特征，其中一些地质结构令科学家无法解释。例如：土卫五表面存在着一种狭窄的地堑带，它低于周围环绕的地质结构，两侧是峭壁。美国宇航局表示，这种地形是近期才被发现的，跨越的陨坑呈现出明显的切面，仅有少量陨坑叠加在一起。
土卫五是土星系统第二大卫星，其直径为1500公里。这颗卫星是由数学家、天文学家乔瓦尼-多米尼科-卡西尼发现的，该项太空任务是以卡西尼命名，卡西尼太空任务是由美国宇航局、欧洲宇航局和意大利太空署联合操作。
卡西尼探测器拍摄迄今最清晰的土卫五表面结构
崎岖的表面结构证实这颗卫星曾与太空岩石发生剧烈碰撞
卡西尼探测器仅距离土卫五表面997公里
土卫五距离地球12亿公里，是土星系统第二大卫星
这张照片是美国太空科学研究所科学家拍摄的
这张照片呈现出土卫五表面清晰的结构特征
卡西尼探测器终极之旅拍摄到的土卫五表面
土卫五的背面一侧，科学家称这可能是人们有生之年观察到最清晰的土卫五表面
卡西尼探测器收集土卫五信息数据，试着评估曾经轰击太阳系的天体和小型陨石
卡西尼探测器拍摄到的土卫五和土星系统最大的卫星——土卫六
图像处理之后的土卫五，呈现出美丽的蓝绿色表面
腾讯科学讯（悠悠/编译）
