人体肠道内共生的微生物对我们的健康来说是很重要的，它们的代谢功能曾被同肝脏的代谢功能相比较，即其主要功能是帮助消化。这些微生物本身如果能够避免其寄主的免疫响应的话，就等于获得了一个舒适的生存环境。至于它们是怎样避免免疫监视的还不清楚，但关于表面可变性的一项研究显示，结肠微生物Bacteroides fragilis可提供一个移动目标，通过产生一系列截然不同的蒴状多糖来改变表面抗原性。在本期封面上，绿色B. fragilis表达多糖A，红色B. fragilis表达多糖H，黄色B. fragilis既表达多糖A，又表达多糖H。
