长尾黑颚猴和座头鲸能够学会别人的行为
近日研究学者表示，长尾黑颚猴和座头鲸都能够学会别人的行为。这两项研究表明，与人类一样，有些野生动物也能够养成学习彼此的新习惯。精确模仿他人的行为是“潜在的基本文化建构单元”，美国加州大学戴维斯分校的文化进化专家彼得·理查森（Peter Richerson）这样说道。复杂的文化是建构在人们彼此学习技巧之上，理查森这样说道。
科学家之前发现猴子、鸟类和其它动物身上表现出社交学习迹象，但大多数研究依赖于野外观察或者对圈养动物进行的实验，英国苏格兰圣安德鲁斯大学认知生物学家安德鲁·怀特（Andrew Whiten）这样说道。
为了确定野生动物社交学习的地位，怀特带领的研究小组训练了四组生活在南非禁猎区的长尾黑颚猴进食蓝色或红色的玉米，并抛弃另一种颜色的玉米。怀特通过将某一种有色玉米浸泡在长尾黑颚猴厌恶的芦荟液体里，从而达到这种颜色的玉米被猴子抛弃的目的。
随后，研究人员等待了4-6个月直到这些猴子孕育了下一代。研究小组拿出两种颜色的玉米，但是这次没有任何玉米被浸泡在芦荟液体里。大多数成年猴子会选择它们已经习惯了的某种颜色的玉米，但27只婴儿猴子中，有一只选择了成年猴子都选择的玉米。
由于成年长尾黑颚猴会成群的移居，研究人员观察到10只雄性猴子中有9只在选择玉米时，会从选择粉色玉米变成蓝色玉米，或者反之亦然，它们往往变化自己的颜色选择以保持与当地群组的选择一致。“与其它人选择相似的东西是融入集体的一种好方式。”
婴儿长尾黑颚猴随着家庭的选择，在咀嚼红色玉米。
座头鲸在海洋表面拍动尾巴帮助捕捉猎物。
座头鲸也会向同伴学习，英国苏格兰圣安德鲁斯大学的海洋生物学家卢克·伦德尔（Luke Rendell）这样说道，而它们往往是表现在捕食行为上。座头鲸一般在水下围着猎物吐泡泡，但在1980年，科学家发现一头单独的鲸鱼在这种老方法上添加了新的元素：在撒出泡泡网之前，鲸鱼会在海面上拍打自己的尾巴。这种响亮的拍打搅动了海面，或可能帮助鲸鱼猎捕更多猎物。自那时起，越来越多的鲸鱼学会了这种技巧，这也被称为尾叶拍水捕食。
最新研究表明，鲸鱼与同物种的其它成员呆在一起的时间越长，它们学会这种技巧的速度越快。伦德尔的研究小组在长达27年的项目中，在缅因湾收集到大量的鲸鱼目击事件。他们观测到7.3万件目击事件，并记录了每一次观察到座头鲸的日期、对象和行为信息（包括猎捕技巧）。随后研究小组利用网络分析绘制了鲸鱼与朋友之间的联系——一种座头鲸的社交网络。
一头鲸鱼拥有的利用尾叶拍水捕食的朋友越多，它学会这种技巧的可能性越大。结果表明座头鲸也会传递猎捕行为，之前的研究显示它们会从朋友那里学唱歌。
“在一个种群里，同时拥有很多不同的传统，” 伦德尔说道。他认为这可能组成了鲸鱼的文化。“声称野生动物也存在传统和文化可能非常具有争议性，”英国杜伦大学的进化人类学家瑞秋·肯德尔（Rachel Kendal）这样说道。伦德尔研究小组进行的研究很好的阻止了潜在的批评。伦德尔表示，他认为有关动物的文化性仍是一个具有争议的问题。（凤凰科技 编译/严炎刘星）
