后发座
后发座
后发座（Coma Berenices）是北天星座之一。位于猎犬座南面，室女座的北面，牧夫座与狮子座之间。后发座也正好处在狮子座的五帝座一与猎犬座的常陈一之间，因此，找起来还是比较容易的。这个星座没有什么亮星，但是，这些零散的星星在暗淡的星空中，看起来若云似雾，像是一束闪闪发光的金头发。后发座正好在我们这个银河系的北极方向上，所以当后发座升到天顶时，银河就与地平线相重合，这时我们就看不到银河。
正因为在远离银河所在平面的方向上，遮住光线的气体和尘埃物质很少，因而以后发座为中心的牧夫座、大熊座、狮子座和室女座等星座，就是一个从银河系内观看银河系之外的宇宙世界的一个极好窗口。例如，从这里可以看到：由１万个星系组成的笼大的后发座星系团；偏大熊座方向的大熊星系团；朝室女座方向的“星系之巢”似的密集星系。当然这些遥远的星系肉眼是看不到的，只有用大型天文望远镜才能观测到。
后发座是一个黯淡的小星座，其中最亮的一颗星也只有4m。不过，这个星座几颗主要的星正在猎犬座α星、牧夫座的大角和狮子座β星所连成的三角形中，所以找起来倒不太困难。
后发座
别看后发座不起眼，它在天文学上可是个很重要的星座，其原因就在于这里有一个著名的星系团。后发座星系团的成员有一万多个，距离我们3亿多光年。
后发座最亮的星为视星等4.26的后发座β。然而，从绝对星等上说后发座β略高于太阳，只是因为距离地球27光年而不是8光分钟的缘故才显得暗淡。该星在中国古代称作周鼎一。
第二亮的星为后发座α (Diadem)，视星等4.32，象征王后头发上的冠冕。是由亮度接近的一对双星系统构成。
后发座γ视星等4.36。其他的后发座星暗于4等。
包含200多颗已知的变星： 后发座FK （8.14-8.33m，2.4天），后发座FS （半规则变星，5.3-6.1m，58天），后发座R （米拉型变星，7.1-14.6，363天）。
后发座的深空天体包含8个梅西耶天体和很多星系和球状星团，室女座星系团的北边部分也位于这个星座。因为这些天体不位于银河系的银盘方向，比较容易观测。包含很少的疏散星团、弥散星云或盘状星云。
后发座星团，编号为Melotte111，没有独立的梅西耶天体或NGC天体代号。是包含很多5-10等星的庞大、弥散的疏散星团。其中几颗星可被肉眼所见。星团位于后发座γ附近，约5度大小，距地球270光年。
后发座星系团位于室女座星系团北边，距地球2.3-3亿光年。包含1000个大星系，小星系可高达30000个。1957年美国天文学家弗里茨·兹威基主持的巡天在该天区辨认出了29951个视星等高于19.0的星系。
因为这个星系团距离遥远，最明亮的星系NGC 4889和NGC 4874的星等也只有13等。大多数星系只能借助大型天文望远镜来观测到。NGC 4889是一个巨大的椭球星系。
M64 (NGC 4826)，因为明亮的核心部分有一条明显暗淡的尘埃带通过，又称“黑眼星云”或“黑眼星系”。距地球1千7百万光年，属于较近的星系。最近的研究发现，该星系外部的星际尘埃旋转方向和内部相反，这可能是因为其和附近一个附属星系在10亿年以前互相碰撞的结果。
NGC 4565是漩涡星系，因为侧对地球，又称“针星系”（Needle Galaxy），长度为16角分，是侧对地球的星系中最大的。
类星体
PG1247+26°是该星座最亮的类星体。后发座W原来认为是变星，后来发现属于蝎虎座BL型天体。平常视星等为16.5m等，但有时可以达到12等。
球状星系团
M53 (NGC 5024) 是波德于1775年发现的一个球状星系团，在1777年2月又被查尔斯·梅西耶独立发现。视星等7.7，可以借助双筒望远镜看见。距地球6万5千光年，其亮度相当于20万个太阳。距离1°以外是另一个球状星系团NGC 5053，在1784年被约翰·赫歇尔发现。视星等9.9，比较弥散,而且核心的密度较小。另一个球状星系团NGC 4147更加暗淡(10.2m)，而且也更小得多。
