七月的航天大事:人类登月46周年“阿波罗计划”成里程碑

(神秘的地球报道)据中新网:46年前的今天,美国宇航员阿姆斯特朗在月球表面首次留下人类足迹,实现了人类登月梦想。46年后的今年,遥远的太空中,“新视野”号孤独飞行52亿公里赴冥王星之约;货运飞船接力发射,国际空间站终获补给……数十年来,人类探索太空的脚步从未停歇,一部部剧情跌宕起伏,扣人心弦的太空“大片”,时有上演。

《月球旅行记》——人类登月46周年“阿波罗计划”成里程碑

1969年7月20日,美国宇航员阿姆斯特朗登上月球。

1969年7月20日,美国宇航员阿姆斯特朗登上月球。(神秘的地球配图)

“这是个人迈出的一小步,却是人类迈出的一大步。”1969年7月20日,美国宇航员阿姆斯特朗说出了这句被后世无数次引用的名言,向世界宣告:人类正式开启登月时代。

飞到月亮上去,这是人类千百年来的梦想。从1961年项目开启,到1969年“阿波罗11号”实现人类首次登月,再到1972年“阿波罗17号”任务完成,美国已经将12名宇航员送上月球。阿姆斯特朗当年在月球表面留下的脚印,成为“人类探月史上最辉煌的成果”。

然而在辉煌背后,“阿波罗计划”的“奔月”路也几度受挫。1967年1月,“阿波罗1号”在发射模拟演习中起火,3名宇航员死于地面;1970年4月,“阿波罗13号”在飞往月球的途中氧气罐爆炸,登月计划被迫中止,所幸3名宇航员最终成功返回地球。

46年来,“阿波罗计划”除了备受褒奖,也给人们留下不少迷思,这其中就包括对美国登月计划真实性的质疑,有观点认为,所谓美国宇航员在月球上拍摄的照片和摄像记录,都是在好莱坞摄影棚中制造的。因揭露美国监控计划而闻名世界的斯诺登也在2013年“爆料”称,他相信是俄罗斯首先探索了月球。

姑且不去讨论“登月骗局”的靠谱程度,作为距离地球最近的天体,月球始终是人类探索和关注的焦点。与阿姆斯特朗一起完成首次登月的巴兹•奥尔德林回忆起最难忘的着陆时刻——“走出登月舱,月壤非常柔软”。也许在不久的将来,普通人就能够飞上月球表面,用自己的双脚,亲身去体验传说中的“月壤之软”。

《星际穿越》——“新视野”号飞行52亿公里赴冥王星之约

在成功与月球进行过“第一次亲密接触”之后,人类探索的脚步向着更遥远更广袤的宇宙进发。更远的距离意味着更长时间的飞行,在2014年卖座的科幻大片《星际穿越》中,宇航员要经历数次休眠,才能熬过漫长的飞行,到达新的未知星球。在现实中,人类目前只能派无人探测器执行这样的远程任务。不过,沉睡、醒来、探索、起程,这些航行在宇宙间的探测器却有着和电影中宇航员们类似的经历。

今年的7月14日(美国东部时间)对于许多天文学爱好者绝对是一个不平凡的日子。就在这一天,美国“新视野”号火星探测器从52亿公里外传回信号,确认它飞掠冥王星,成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器,

“你好冥王星!我们正在距离彼此最近的地方”,“新视野”号在这个历史性瞬间“发布”了这样一条twitter。为赴此“亲密约会”,“新视野”号飞行了将近10年,其间累计休眠1873天,可谓历尽磨难。

而本次飞掠也揭开了冥王星样貌的神秘面纱。“新视野”号传回的照片显示,这颗褐色星球上有一个巨大的桃心形明亮区域,宽度可达2000公里。各国网友纷纷表示被萌化,将它PS成各种卡通形象。

“新视野”号再次证明了人类的潜能,而像它一样长期、甚至超期的服役的,还有著名的美国“机遇”号火星探测器。“机遇号”2004年初在火星着陆,原本只需要在火星上执行90天任务,但一转眼,却已经摸爬滚打了十多年。现在,这位老将还在继续探索,寻找火星上存在生命的证据。

《拯救大兵瑞恩》——货运飞船接力补给国际空间站免“断粮”

在探索宇宙的征程中,除了“阿波罗11号”、“新视野”号这些“超级巨星”之外,也存在着一些幕后英雄,货运飞船就在此行列。它执行向空间站定期补给食品,货物,燃料和仪器设备等任务,为国际空间站的运行做出了巨大贡献。

然而今年这些宇宙“快递员”们却接连遭遇了数次挫折:4月28日,俄罗斯“进步M-27M”飞船与第三级运载火箭故障分离,未能进入预定轨道,随后在太平洋中心区域上空被销毁。

随后在6月28日,美国运载“龙”飞船的“猎鹰9”火箭发射后不久即在空中爆炸,船内物资毁于一旦,对国际空间站的运转来产生重大影响。

但正如电影里那支寻找伞兵瑞恩的小分队,除了“不抛弃、不放弃”,再无其他选择。7月3日,俄罗斯再次发射进步号飞船,5日成功对接,国际空间站里的宇航员终于收到物资,他们形容那一刻的心情时,称“就像过圣诞节”。





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