澳洲发现有红色毒牙的神秘漏斗网蜘蛛Atrax sutherlandi
具有红色毒牙的漏斗网蜘蛛摆好姿势，准备攻击。 Photograph by Mark Wong, The Australian National University
颜色正常的雌性漏斗网蜘蛛（左）与颜色异常的样本。 Photographs by Mark Wong, The Australian National University
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：Carrie Arnold 编译：向淑容）：一位科学家探看一块石头下方，结果发现了一只颜色特殊的突变漏斗网蜘蛛。
马克．王（Mark Wong，音译）在澳洲新南威尔斯的塔拉甘达州立森林（Tallaganda State forest）一如往常地研究蜘蛛。这位生态学者将一块石头翻过来，结果发现了Atrax sutherlandi的巢穴。这是一种漏斗网蜘蛛。
「我开始用树枝戳它，对呈现在我面前的景象叹为观止。首先吸引我注意的是红色的毒牙，」马克．王说。
一般来说，A. sutherlandi拥有黑得发亮的背部和毒牙，以及深棕色或紫红色的下腹部。然而，从这个巢穴里跳出来的蜘蛛却有血红色的腹部和毒牙。
马克．王立刻就明白，他遇到了一辈子只会有一次的大发现。
「我之前从没见过那种颜色的漏斗网蜘蛛」——身为国家地理青年探险家，同时也是坎焙拉澳洲国立大学（Australian National University）博士生的马克．王说，后来证实根本没有人看过这种蜘蛛。
澳洲区域研究所（Regional Australia Institute）的蜘蛛专家庾资深研究员安柏．比维斯（Amber Beavis）表示，包括蜘蛛在内的动物个体身上呈现异于常态的颜色，是相当常见的事。
「变种的数量比你想像得到的还要多，」比维斯说。不过她认为这只具有红色毒牙的蜘蛛是个特别不寻常的发现。
「我在这个地区花了五年的时间寻找蜘蛛，但是却没见过像那样的。」
怎么这么红？
马克．王说，科学家在发现那只蜘蛛的区域仔细搜寻，都没有找到其他具有类似色彩的蜘蛛。他把那只颜色奇异的蜘蛛带回实验室，但蜘蛛死了。
他不清楚那只蜘蛛为什么会拥有这么鲜红的颜色，但原因很有可能是某种基因突变。
他表示，那些色彩可能也不是用来与其他漏斗网蜘蛛沟通用的。 A. sutherlandi大多生活在完全的黑暗当中，而且它们都是单独行动，视力也是出了名的差。
漏斗网蜘蛛的身长大约5公分，一生中大部分的时间都生活在地下巢穴里，只有雄蜘蛛会为了寻找伴侣而爬出地面。
这种蜘蛛会将蜘蛛丝吐在巢穴内，有猎物在巢穴入口时，蜘蛛丝便会振动。接着，蜘蛛就跳出来攻击猎物，情形就和马克．王亲身体验到的一样。
漏斗网蜘蛛在澳洲人尽皆知还有一个原因，那就是它们很毒：以前每年都会有好几个人因为被与A. sutherlandi有密切关系的雪梨漏斗网蜘蛛（A. robustus）咬到而死亡，直到科学家研发出有效的抗毒血清，情况才改善。
A. sutherlandi也具有毒性，不过因它而丧命的人相对少了很多，因为它的栖地比较偏远。
形象问题
比维斯说，虽然这种有红色毒牙的蜘蛛并非科学上的新种，但它仍然相当特别。
「我们在一个物种中发现某个绝无仅有、与众不同的个体时，可以让人们用比较不一样的眼光去看蜘蛛，」比维斯表示。
「蜘蛛的形象不太好。很多人都觉得蜘蛛很可怕，」她说。
就连比维斯本人也这么认为。她刚开始做博士研究时，「我试着好好工作，可是总是会有某只蜘蛛移动，这时我就会惊叫。真的是挺丢脸的，」比维斯说。
然而现在，她已经学会爱蜘蛛了——她爱身为众多昆虫捕食者的它们，也爱和那只拥有红色毒牙的奇特蜘蛛一样、单纯只是种美好生物的它们。
