美国宇航局“猎户座”飞船第一次载人飞行时间推迟到2023年
根据“猎户座”飞船的设计方案，可携带4名宇航员，支持时间长达21天
（神秘的地球报道）据腾讯太空（罗辑/编译）：美国宇航局“猎户座”飞船第一次载人飞行时间推迟到2023年进行 ，美国宇航局的消息称，“猎户座”飞船会把人类带到更遥远的深空，第一次载人飞行时间本来定在2021年8月，现在要推迟两年的时间。“猎户座”飞船第一次载人任务被称为EM-2，旨在为未来的深空飞行进行验证，此后还将进行EM-3任务，把宇航员送往更远的轨道飞行。最终将实现载人登陆小行星和火星，因此“猎户座”飞船的第一次载人试飞备受瞩目。
目前美国宇航局为“猎户座”飞船EM-2任务准备了67.7亿美元，从2015年10月开始，EM-2将正式启动。美国宇航局副局长罗伯特-莱特富特认为，2021年载人首飞仍然是我们的目标，但是这个目标不太可能实现。根据“猎户座”飞船的设计方案，可携带4名宇航员，支持时间长达21天，该飞船将与太空发射系统（SLS）对接，实现史上最强大的火箭与飞船这样的组合探索外层空间。显然近地轨道不是它们的活动范围，小行星、近月轨道以及火星才是目标。
美国宇航局人类探索和运营局委员会助理比尔-葛斯坦迈亚认为“猎户座”飞船是让我们飞出近地轨道第一个关键的角色，去年12月，“猎户座”飞船完成了EFT-1探索飞行测试任务，抵达5000多公里的高度，使用联合发射联盟的德尔塔IV型重型火箭。待SLS火箭成熟后，“猎户座”飞船就不会使用德尔塔IV了，这个时间点要到2018年之后。届时美国宇航局会落实EM-1任务，发射无人驾驶的“猎户座”飞船实现为期一周的绕月飞行。
虽然EM-2任务的时间还没确定，但是宇航员的选拔工作已经处于进行之中，在载人绕月飞行之前，NASA还将发射无人探测器进入月球轨道。即便NASA没有明确的登月计划，但对月球的利用却不会停止，至少会使用月球轨道，让捕获的小行星运行的绕月轨道上。“猎户座”飞船等任务的实现需要大量的资金，一些国会议员希望能够在这方面投入更多的费用，支持空间探索任务。
