狗狗喜欢我们用什么样的语气对它说话?科学家:像对小宝宝一样

在缅因州中部,一只巧克力色拉不拉多犬专注地坐在码头上。狗对于人类的话语与说话时的声调非常敏锐。 PHOTOGRAPH BY HANNELE LAHTI, NAT

在缅因州中部,一只巧克力色拉不拉多犬专注地坐在码头上。狗对于人类的话语与说话时的声调非常敏锐。 PHOTOGRAPH BY HANNELE LAHTI, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

(神秘的地球uux.cn报道)据美国国家地理(撰文:Linda Lombardi 编译:涂玮瑛):「谁是乖小孩呀?」许多人会对宠物用夸张声调说话,科学家研究它们是否喜欢这样。

很多人跟狗说话时都会忍不住模仿儿语。下次有人再取笑你,你可以告诉他们,科学也支持你这么做。

全世界的语言有个共通点:模仿儿语时要对婴儿用高音且夸张的方式说话。大家认为这有助于婴儿学习语言,例如把母音说得更清楚,并强化与父母的社交联结。

但狗不用学习说话,所以我们跟它们说话时模仿儿语会有什么不同吗?本月在《动物认知》(Animal Cognition)期刊上刊登的一项研究正是在探讨这个问题。

让狗听你说

在该研究中,科学家请两个人坐着,膝盖上放喇叭播放他们自己的录音。

该研究的共同作者艾力克斯.班杰明(Alex Benjamin)是英国约克大学的博士候选人,他说:「我们认为狗对于声音性质的改变非常敏感,例如人的性别、人的体型。这就是为什么用喇叭播放录音的那个人,一定要是说话者本人。」

接着,班杰明与同事从英格兰约克征集了37只宠物犬。他们牵着这些狗去一个房间,那两个拿喇叭的人就在房间里,而狗会听到两种说话的录音,一种是正常的谈话声调,另一种是「狗导向的说话方式」,这种说话方式类似对狗模仿儿语,具有夸张的语调及与狗相关的词汇,例如「零食」。

然后研究团队测量狗在录音播放时,花多少时间注视说话的人,以及狗在解下牵绳后花多少时间与那个人相处。

「这些狗花更多时间注视使用狗导向说话方式的人。」班杰明说:「平均而言,它们选择花更多时间与最近使用这种说话方式的人相处。」

了解你的听众

研究结果显示,狗狗似乎更喜欢狗版本的模仿儿语。但我们为什么跟它们说话时有模仿儿语的冲动?有趣的是,我们其实没有这种冲动。先前研究已发现,模仿儿语跟模仿狗语有点不同,举例来说,模仿狗语并没有把母音夸张化。

这很合理,因为我们不太期望狗能学会说母音。另一方面,某些鹦鹉能模仿人类说话,而鹦鹉饲主则会在跟鸟说话时将母音夸张化。

「这显示我们跟动物或人说话时,对它们的语言能力很敏感,」班杰明说:「这大多是无意识的,我们不会发觉自己做的事有什么不一样。」

换个腔调说说看

为了测试参加研究的狗是否只是因为听到「散步」或「零食」等它们知道的词汇而兴奋,科学家也播放内容与声调不相配的录音。

举例而言,狗会听到类似下面这样的语句:以模仿狗语的语气说「我昨晚去电影院。」或者以平板无聊的语气说:「喔,你真是只乖狗狗,你想去散步吗?」

不论是哪种不相配的说话方式,狗都没有表现出偏好。这代表第一个实验的结果之所以如此,并不只是因为出现狗狗熟悉的词汇或声调,而是词汇与声调两者的组合。

班杰明说:「或许狗先藉由声调注意你讲话,然后辨别你用的词汇是否与它们有关。」

模仿儿语并不丢脸

她补充说,未来还需进行更多研究才能得知这种偏好是否是天生或后天学会的,又或是两者的结合。

她说:「可能是因为它们还是小狗狗时,更常回应人类的这种说话方式,所以它们反过来训练人类,让我们继续使用这种说话方式。」

马里兰大学学院市分校的语言学家胡安.乌里亚格里卡(Juan Uriagereka)说:「探讨与其他动物互动的研究,能显示关于我们自己的知识,就跟显示关于它们的知识一样多。」

他在电子邮件中写着:「催产素能促进同种哺乳动物交流,那会不会也有贺尔蒙会分别影响『模仿儿语』及『模仿狗语』的过程?要是能进行实验肯定会很有趣。」

班杰明补充说:「我们的意思不是说,你一定要用跟小宝宝说话的方式跟你的狗说话,狗才会爱你,而是现在即使你这么做也不需要感到害羞。」




上一篇 下一篇 TAG: