追寻恐龙足迹的人

成串的兽脚类恐龙足迹化石

为了凝固在岩石上的远古史诗

全情的投入终于使巴特尔见到了更多神秘的景象：在鄂托克旗查布草原，巴特尔和其他科学工作者在考察中发现了近万枚恐龙足迹，并据此预计，类似于这样的化石，仅查布草原就有10万枚之多，密度之大，世界罕见。一行行、一串串的恐龙足迹，成了巴特尔眼中凝固在岩石上的远古史诗。

“查布草原地处黄河上游东岸，在自然发展过程和人类繁衍生息的历史长河中，遗留下许多具有地区特色的古生物化石群，尤其是这里的兽脚恐龙和蜥脚恐龙足迹化石、尾迹印痕化石十分完整、清晰，在不同的地层都有发现，这在国内外都属罕见。”说这句话的时候，巴特尔的口吻，变得像学者一样严肃，“过去，人们了解的只是恐龙的形象，现在，通过对大量脚印赋存状态的分析，我们可以发现不同种类的食肉恐龙与食草恐龙打斗的痕迹，这使我们对恐龙的生活方式、行为方式有了进一步了解，对古代地质、气候的研究也具有现实意义。”

从上世纪80年到90年代，短短的十年间，鄂托克草原生态现象发生了巨大变化，水土流失严重，每一场大雨过后，洪水的冲刷总会使得许多恐龙足迹化石脱落下来，它们变得脆弱。为了防止化石的风化和再次被洪水卷走，巴特尔总是一次又一次地设法将这些恐龙化石搬运到较高的地方。可他毕竟是一个拄着拐走路的人啊。一个人处理不了的，巴特尔总会向附近的牧民求援，运气好一些，碰到一辆四轮车，他就央求人家帮忙将有恐龙足迹化石的石头运回文化站。

在巴特尔的努力下，1995年原查布艺术文化站建立了30多平米文物陈列室，1999年扩建为90平米并命名为查布恐龙博物馆；2001年展厅扩建到了300平米。可巴特尔还有一个梦想：“什么时候，这里要是能建成一个专门的恐龙博物馆就好了！”

2000年8月，美国科罗拉多大学教授、国际著名恐龙足迹研究专家马汀•洛克利跟随北京恐龙足迹化石联合调查组，对查布恐龙足迹进行了实地考察。巴特尔作为他们的向导，带领大家对苏木陶斯图河流域三趾型兽脚类恐龙化石进行了详细测量。300多个清晰可见、步履整齐的蜥脚类食草恐龙足迹化石的重大发现，引起了国内外科学家们的关注。

第二年，为了更进一步研究这些珍贵的化石，巴特尔又配合内蒙古博物馆等几级文化部门，对查布草原西部进行了一次联合普查。55天里，巴特尔作为向导带领科考队员走过了4500公里，抢救性挖掘出较完整的伊克昭龙化石1条，不完整的2条，早期哺乳动物零散化石100多块，鳖化石17块，鱼化石80余块。最新发现直径1.10米的蜥脚类恐龙脚印多处。这次普查和抢救挖掘为鄂尔多斯查布恐龙博物馆的建成奠定基础。

2002年8月，查布苏木投入45万元建成了301平方米的封闭式展厅，建成颇具规模的“鄂尔多斯查布恐龙博物馆”，这是全国第一个乡级恐龙博物馆，巴特尔则当之无愧地成为了这里的馆长。

凡参观过查布恐龙博物馆的人，都会对那里珍藏的文物和名目繁多的恐龙化石惊叹不已，可谁也没有想到，这些被收藏家、研究人员认为价值不菲的东西，大都是巴特尔自己掏钱买来或历尽艰辛采集回来的。为了方便工作，他花9000元买来一台二手奥拓车，直到开报废；为了拍照他是鄂托克旗（县）第一个花上万元买数码相机的人。这些年，巴特尔从微薄的工资收入中无私地挤出3万多元投入到了化石收藏事业上，由于多次手术、爱人治病，巴特尔欠了一屁股债。

为了还帐，巴特尔只好忍痛卖掉自家唯一经济来源的草场，牧民家庭失去了草场就等于失去了赖以生存的土地，甚至连住的地方都没有了。他开始租住朋友的房子。朋友见他实在有困难，每月仅像征地收他200元房租。

记者在三年前就曾采访过巴特尔，也算是老朋友了，就开玩笑说：“你家如此困难，这么多珍贵化石，你随便卖一块不就发了。”巴特尔说：“还真有人向我打听过，可我不卖，那不是我的财产，它属于这片草原和草原上的人们，我们苏木（乡）的牧民无论是和别的乡的牧民唠家常，还是走亲戚，都会自豪地说我们苏木有恐龙博物馆。牧民们自豪，我也自豪！”巴特尔的眼神中流露出无比的坚毅。