“元材料”的新发现可能会使“隐形斗篷”成为现实
“元材料”（Metamaterials）是人造结构，它们会具有自然出现的材料所没有的性能，如负折射率。具有负折射率的元材料（称之为NIMs）的首次演示是在微波频率上，但如果光学NIMs能够获得的话，这类材料将会有更为广泛的应用，如成像和定向光源。迄今为止，只有很薄的、几乎为二维的光学元材料被研发出来，从而限制了它们的器件应用。现在，Valentine等人报告了一种三维光学元材料，该材料具有一个多层的、级联式“渔网”结构，在很宽的光谱范围内能够非常明确地表现出负折射率。用这种材料做成的棱镜对可见光的折射率为负。该发现为这类材料在光学器件中的实际应用铺平了道路——也许有一天，甚至连该论文发表时媒体大肆宣传的“隐形斗篷”都会成为现实。
