美国西部降雨和干旱的模式
一项研究发现，美国西北和西南部湿润和干旱状况的起伏模式以世纪而非十年的时间尺度出现。
Byron Steinman及其同事分析了来自华盛顿州东部的Castor湖和Lime湖沉积物岩心的氧同位素，然后重建了太平洋西北部过去1500年的冬季降水量。这组作者报告说，该地区的冬季在大约公元900年到1300年的时候因为对热带太平洋的拉尼娜现象做出响应而异乎寻常地湿润，而且在公元1450年到1850年因为对厄尔尼诺现象做出响应而异乎寻常地干燥。这些发现与此前基于树轮记录对干旱进行的重建形成了对比，后者提示较早的时期相对更加干燥，而后期则相对更加湿润。
这组作者通过解释这两种类型的数据的季节敏感性的可能的差异从而解决了这种不一致：湖沉积物岩心的氧同位素主要记录冬季降水量，而树轮记录春季和夏季生长季节的情况。
这组作者提出，这两种替代性指标能够带来对水文气候系统的更完整的理解。
这组作者说，这些发现可能有助于理解目前影响美国西部的严重干旱，而且可能改善对预计的未来变暖的气候响应的预测。
EurekAlert!
