火星上的暖季消失的时代
来自火星上相对早期区域的雨天天气纪录的新证据表明：漫长冬季降临这颗行星上的时间比最初认为的要晚。普遍的观点认为，火星的早期有一个暖季并有过流动的水，随后大约在36亿年前的诺亚时期和西方纪（Hesperian epoch）的交界时代，火星成了冰冻的星球。Nicolas Mangold和他的法国同事研究了火星奥德赛号传回的晚新纪时代的高地和水手谷(Valles Marineris)峡谷的散热成像系统(THEMIS)的图像。这些图像显示，拥有广阔支流的山谷表明它们是由雨水形成的。其它的关键特征如流域底部的蜿蜒曲线和内部通路等表明雨季持续的时间也是较长的。研究人员认为该地形类型于地球的沙漠地带，那里沙子覆盖了该地流域干枯的河床。
