地球重力对月球皱缩时的断层方向有着难以估计的影响

研究者们发现，地球重力对月球皱缩时的断层方向有着难以估计的影响。

（神秘的地球报道）据腾讯科学：研究者们发现，地球重力对月球皱缩时的断层方向有着难以估计的影响。

2010年8月10日，科学家们根据美国月球勘测轨道飞行器的窄角相机拍摄的照片，发现了月球表面的14个峭壁，这就是著名的“叶状陡坎”。在这之前，研究人员通过阿波罗全景相机发回的照片，发现了70处叶状陡坎。根据它们的分布情况，研究者认为月球在收缩。

这些小小的断层大多短于10公里，高约10米。它们的形成原因是由于月球表面已变冷而其内部依然很热的缘故，是由于球体收缩造成的。由于内部冷却，外部的固体部分凝结，体积缩小，因此月球收缩，固体凝结变形。

现在，月球勘测轨道飞行器运行了六年，拍摄了四分之三的月球表面照片，发现了3000多个断层特征。这些全球分布的断层，是地球表面最普通的构造地形。科学家们对这些小断层进行了定位分析，发现了一个让他们感到意外的结果，原来，这些断层竟然地球引力的潮汐力导致的！

在断层取向分析时，科学家们发现，月球收缩产生了放射状的断层，走向很均匀，这是因为收缩力在个方向上接受的磁力相等。“这不是我们发现的。”位于华盛顿的美国国家航空航天博物馆的高级科学家托马斯·沃特斯说，“成千个断层走向都是一种模式，这表明有其他东西在影响它们的结构，有些其他东西在影响月球的规模，在给月球做按摩。”

这个“其他东西”不是来自月球内部，而是来自地球。这就是潮汐力。潮汐产生惊人的压力，致使球体表面出现了一个又一个区域的断层。

月球勘测轨道飞行器不断发回这些断层的照片，种类如此众多的未经探明的断层的构造特征引起了科学家们的重视。之前，人们并未就此得出一个一致的结论。他们虽然认为潮汐力在形成断层构造的过程中起了作用，但是没有足够的证据证明这一点。但是通过对大量照片的分析，他们确认了这一点。潮汐力塑造了月球的断层结构。

断层片非常年轻，以至于就像是今天才形成的。研究小组的模型显示，潮汐最高峰的时候，月球在轨道上距离地球最远。如果这时候断层仍然在活动，月震就会更加频繁。月球地震台网的长期观测证明了这个假说的正确性。

科学家们使用月球勘测轨道飞行器传送回的数据，揭开了月球断层的这一奥秘。这个飞行器是于2009年6月18日发射的，它有七组设备，收集了宝贵的数据，帮助科学家们获得了关于月球的知识。月球勘测轨道飞行器由美国国家航空和宇宙航行局下属的戈达德航天飞行中心管理，它的全称是Lunar Reconnaissance Orbiter（简称LTO），是美国国家航空航天局（NASA）“新太空探索计划”的首个任务，该方案在2004年提出，旨在重返月球，并登陆火星以及向更远的太空进军。