星系黑洞在120亿年前就已经出现

　　据美国太空网报道，在我们银河系的中心，存在一个特大质量的黑洞，实际上，这些神秘天体也存在于当前宇宙的绝大多数大型星系中。黑洞拥有不可思议的引力，它们的质量是太阳的数百万到数十亿倍。目前，天文学家更有理由相信这样一种观点：黑洞在最为早期的星系非常普遍，所谓的“最为早期”指的就是时间开始后不久。

　　一项新研究显示，星系黑洞在大约120亿年前就已经出现了，当时的宇宙只有17亿岁，星系刚刚开始形成。天文学家之所以得出这一结论源于他们发现了两个遥远并相互影响的星系，它们的心脏地带都存在黑洞，并且极有可能“合并”。两个星系距地球120亿光年，也就是说，天文学家看到的是120亿年前的星系。(一光年指的是光在一年中传播的距离，大约相当于6万亿英里或者10万亿公里。)

　　英国天文学技术中心首席研究员罗布·伊维森(Rob Ivison)说：“引人注目的是，两个星系的中心都存在黑洞，每一个都足以为10亿的3次方个电灯泡供电。这一发现意味着，你不得不产生这样的怀疑——在遥远的尚未被观察到的宇宙区域，究竟还存在多少大型黑洞？”

　　由于其明亮的射电辐射，天文学家得以第一次发现其中一个名为“4C60.07”的星系。射电辐射是存在类星体的一种迹象，或者意味着快速旋转的黑洞正在吞噬它的“母星系”。在此之前，他们一直认为4C60.07中心黑洞周围的氢气正在经历一次大规模恒星形成过程，每年可形成大约5000颗恒星“婴儿”。最近，他们利用位于夏威夷由8个射电天线构成的“亚毫米波阵列”发现4C60.07并未在形成恒星。事实上，这一星系内的恒星相对来说似乎比较古老和安静。相反，在此前未被发现的4C60.07的伴星系内部，却一直处于大规模恒星形成过程，这个伴星系拥有丰富的气体，并且被厚厚的尘埃遮蔽。新得出的射电辐射数据显示，在邻居4C60.07的拖拽下，一股气流正脱离这个新发现的星系。

　　马萨诸塞州哈佛-史密森尼天体物理学中心研究员史蒂夫·威尔纳(Steve Willner)说：“形象地说，这两个星系就是一对异卵双胞胎。它们的体积虽然与银河系差不多，但每一个都是独一无二的。”研究过程中，天文学家也对斯皮策太空望远镜获取的有关两个星系的数据进行了分析。威尔纳在接受太空网采访时说：“极有可能出现的情况是：两个星系将合并，在此之后，它们的黑洞也会融为一体。在这些现象发生时，我不希望去任何地方，只会静静观察，那种景象一定非常壮观。如果事情真如我们所预料的那样，一个体积更为庞大但年龄较老并且中心存在一个由两个黑洞合并后形成的巨型黑洞的星系将出现在我们面前。”

（新浪科技 孝文）