土星环中观测到直径100米的小卫星

土星的环系统主要由半径在几厘米至10米之间的无数冰粒组成,理论工作者预测,在这些冰粒和两个两公里大小的小卫星“潘”和“达佛涅斯”之间存在一组直径在40米至120米之间的小卫星。这些小卫星太小,“卡西尼”探测器上的照相机无法看到。但现在直径100米的小卫星已被间接观测到,它们表现为土星环中的螺旋桨形状的扰动。这些明亮的特征比土星环周围区域亮度大二到三个等级。到目前为止已经观测到4个这样的小卫星,但它们所代表的小卫星群的数量有可能达到数百万个。




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