科学家首次在大气闪电中发现反物质
科学家首次在大气闪电中发现反物质
据俄罗斯《纽带》网报道，天文学家们长期以来一直尝试着在浩瀚的宇宙中找寻反物质存在的证据。但就在不久前，科学家们却通过地球大气层中发生的闪电发现了反物质的踪迹。
据参与该项研究活动的科学家们介绍，借助“费米”空间望远镜，他们成功地捕捉到了来自地球大气层中闪电发生区域的伽玛射线。通过随后进行的光谱分析，研究人员终于在伴随闪电产生的伽玛射线爆中发现了高能正电子的存在的证据。而正电子正是一种典型的反物质。
有科学家解释说，物质均是由分子和原子组成，而原子又是由带负电的电子和带正电的原子核所组成，如果由带正电的电子与带负电的原子核组成原子，那么就是反原子，由反原子就可组成反物质。物质和反物质相遇会爆炸形成光辐射（称为“湮灭”），并释放出一阵γ射线暴。据科学家们估算，每百万分之一克的反质子与质子发生湮灭（爆炸）后释放的能量相当于37.8公斤的TNT炸药。
研究人员们强调称，此前也曾多次在闪电发生过程中记录到过伽玛射线。例如，日本科学家不久前就曾借助部署在海拔2770米山峰上的特殊传感器发现过闪电诱发的伽玛射线。不过，日本科学家当时的研究只是证实闪电能够加速电子的运动速度。
科学家们表示，此前还从未有过在闪电中记录到高能反物质的报道。目前，专家们还在尝试查明闪电诱发反物质的机制。
“费米”空间望远镜于2008年6月11日发射升空。其最初曾被称为GLAST。该望远镜项目的投资高达6.9亿美元。科学家们预测，“费米”望远镜将能够在565公里高的轨道上稳定工作至2018年。
腾讯科技（范尧/编译）
