一种挖洞啮齿动物的类似于扶梯的牙齿替换
科研人员报告说，一种非洲啮齿动物持续替换它的颊齿，新齿以一种类似于扶梯的方式替换旧齿。Helder Gomes Rodrigues及其同事使用一种X光CT扫描建立了55只霜鼠的牙齿的3维图和虚拟切片。这组作者发现，这种啮齿动物的牙齿持续进行替换，类似于大多数非哺乳类脊椎动物。这种霜鼠的牙齿是水平替换的，与人类和大多数哺乳动物的垂直替换不同。这组作者提出，这可能有助于霜鼠在坚硬的磨蚀性的土壤中挖掘从而扩充地洞和发现食物的时候保存它们的牙齿。
当这组科研人员比较了霜鼠和其他四种已知持续替换牙齿的哺乳动物的时候，他们发现了一组共同的性状：新的牙齿从颚的后方向前方运动，在性成熟年龄之后牙齿持续生成，以及额外的牙齿的生长。这组作者提出，这些性状是连续牙齿替换的发展的关键先决条件。这组作者说，这些牙齿性状部分存在于人类身上，但是不存在于小鼠中，这提示霜鼠比小鼠更适于研究人类牙齿再生的遗传机制。
EurekAlert!
