南极湖泊变暖
一项新的研究报告，位于一个南极岛屿上的湖泊的冬季温度，从1980年到1995年期间升高了至1.3℃，导致了这些湖泊的生态系统的极快速的变化。锡格尼岛（Signy Island）位于结冰的威德尔海（Weddell Sea）和温暖的斯科舍海（Scotia Sea）的汇合处，它的气候受来自这两个地区的冷暖气团相互作用的影响。该岛所处的位置、它的较低的海拔高度、以及上面覆盖的相对比较薄的低密度的冰层，使它对环境的变化很敏感。英国和加拿大的研究人员报告说，在这段时间内，冬季湖泊温度升高的幅度是当地空气温度升高的3倍。湖面完全冻结的时间比过去少了四个多星期，使湖水和湖中的沉积物能吸收更多的太阳能；过去，这些多吸收的太阳能被冰面反射回去了。据Wendy C. Quayle和同事们说，湖水的养份含量也有所增加，可能是因为流入湖泊的河流是从解冻的土地上流过来，而不是从冰面上。作者们发现，湖泊中浮游生物的数量也增加了。他们在报告中写道，这些趋势“表明当地气候的变化已经转化为急剧的生态变化”。
