自然的水力路径可能对含气油页岩钻探有意义

一项研究报告说，天然水力路径——它们与近来的含气油页岩钻探和水力压裂无关——把宾夕法尼亚的深层盐水层与数个浅层饮用水蓄水层连接起来，而且可能增加一种风险，即这些饮用水源可能被杂散气体或者钻探带来的深层盐水污染。

Avner Vengosh及其同事分析了426个浅层地下水样和83个深层盐水样本，从而寻找阿巴拉契亚深层盐水和浅层地下水之间可能的混合。这组作者审视了来自3个主要的宾夕法尼亚州东北部的蓄水层，并根据水的盐度和化学成分对这些水进行了归类。在某些浅层蓄水层和深层盐水中存在类似的化学和同位素成分提示它们的水混合了，这可能是通过自然出现的路径，导致了某些地点的地下水盐化。

这组作者发现，浅井出现盐水的情况并不与页岩-气井的位置相关，而且在所研究地区的含气油页岩开发之前盐度就存在了，这提示这可能是一种自然出现的现象。

但是，这组作者说，在宾夕法尼亚东北部的深层地层和浅层饮水源之间的预先存在的水力路径网络可能指出了更大的，饮用水被该地区的页岩气开发污染的风险。

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