鸭嘴兽基因组完成测序

鸭嘴兽（Ornithorhynchus anatinus）

鸭嘴兽（Ornithorhynchus anatinus）是一种独特的卵生哺乳动物，能泌乳，有毒液和一个喙。它甚至还有一个供在水下觅食使用的电传感系统。鸭嘴兽是从哺乳动物最根部的分支进化来的单孔目动物，既有爬行类的特征，又有哺乳类的特征。现在，一个国际研究课题组报告了鸭嘴兽基因组的序列及分析结果。它综合了爬行类、哺乳类和其自己的独特之处，为研究所有哺乳动物基因组的功能和演化提供了线索。这一点帮助揭示了基因组印迹的起源；鸭嘴兽毒液蛋白是从提供爬行类毒液的同一基因家族独立发展来的；乳汁蛋白被保留了下来；免疫基因家族的表达与鸭嘴兽生物学直接相关。除了为比较基因组学研究提供一个非常宝贵的资源外，该序列对于单孔目动物保护也将是很重要的。