DAN追踪非洲象大屠杀现场

为了制止这场屠杀，执法部门必须有的放矢，弄清大象到底是在哪里被杀害的。不久以前，研究者还无法通过集装箱里的走私品追踪大象的被害地点：船上的象牙可能在一个国家猎到，在另一个国家加工，再运往第三个国家。

一旦弄清大象的被害地点，就能向对偷猎打击不力的国家施压；大象被害地区分布图也可以揭示偷猎者的行为方式。如果一船象牙都来自于同一产地，我们就可以下结论——偷猎者将黑手伸向了特定象群。在这种情况下，执法部门要对付的就是一个有着严密组织的高级偷猎团伙。如果船上的象牙原产地分散，执法者就可以将目标锁定为各地的一些“散兵游勇”。

为了将走私品与它们的产地联系起来，我们开发了DNA刑侦方法，以确定偷猎行为在非洲最为集中的地方。这种分子技术方法与那些通过犯罪现场证据（如人类血液或其他组织样本）来锁定犯罪嫌疑人的手段异曲同工，只不过分析的对象是象牙，我们要做的是把它与非洲象各个种群做比较。

我们给出的第一批证据，来自2006年两个月内连续缴获的三批象牙。这些走私品一共有11吨，占到2006年缴获量的1/3以上（在2006年这个史无前例的年份中，没收的象牙走私品多达25,000~29,000千克）。很少能有一个独立的象群可供偷猎者掠夺这么多象牙，如果它们的产地集中于一个相对较小的区域，那就能够证明，某个庞大的非法象牙贸易团伙是这场屠杀的幕后黑手。

缴获象牙

2006年7月3日，星期日，中国台湾高雄港：海关人员在对船载货物例行检查时，发现了两只可疑集装箱，他们立即警觉起来。两只集装箱都从坦桑尼亚发往菲律宾，此前都有过一次取道高雄的记录，运货路径与本次相同。它们似乎没有明确的目的地，只是在远东各口岸间来回穿梭。海关工作人员查阅了货物装运记录文件，记录表明集装箱中的货物是剑麻纤维。然而，菲律宾种植着成千上万的纤维作物，所以将剑麻纤维从非洲出口到菲律宾是非常可笑的。于是，检察官决定打开一只集装箱，看看到底有什么猫腻。果然，60包剑麻中藏着744只象牙。再加上第二只集装箱里的350只象牙，这批走私品共5.2吨，总价值4,600万美元，在黑市上则可卖到2.1亿美元的高价。

2006年7月8日，星期六，香港西营盘：在中国台湾缴获大批象牙后5天，一位香港居民反映说，邻居的住所里散发出一股刺鼻的焦味。警察和消防部门迅速出动，在敲门没有回应的情况下，消防员破门而入。他们发现，屋内竟然有7人正忙着切割和打包象牙，这些象牙重达2.6吨。就此，香港当局缴获了390只象牙以及121块切割好的加工段。有线索表明，它们都来自东非。

2006年8月28日，星期一，日本大阪港：日本海关发现了608块象牙原材，可恢复成260只完整象牙，重2.8吨，这是日本象牙收缴量最大的一次。许多象牙上都用斯瓦希里文（参见第76页照片）编号，这显示它们是从东非运出的。一同运抵的货物中还有17,928只雕刻过的圆柱形象牙制品，很明显是用来做印章的（虽然象牙目前的一个重要用途是做印章，但实际上这是近些年才发展起来的，历史上的印章多由玉石制成）。但是，日本并未在2006年的CITES常务委员会议上报告这批私货，因为这次会议将要决定日本是否能成为非洲南部的一次性象牙贸易中的买家。2006年10月7日，日本《朝日新闻》披露了有关这批非法象牙的消息，日本政府随后也承认他们缴获了这批货物。

得知有这么一批走私货后，我们向日本方面提出请求，希望获得一些象牙样品，在华盛顿大学保护生物学中心作DNA分析。分析结果可以由提供样品的国家及地区、国际刑警组织（Criminal Police Organization，简称Interpol）和卢萨卡公约特遣队（Lusaka Agreement Task Force，一个由多个非洲国家共同参与，旨在打击野生动物偷猎行为的合作机构）共享。中国台湾和香港方面自愿提供象牙样品，日本当局却不愿意合作，尽管我们已经提出了数次请求。

撰文 萨穆埃尔·K·瓦塞尔（Samuel K. Wasser）

比尔·克拉克（Bill Clark）

卡西·劳里（Cathy Laurie）

翻译 蒋青

(环球科学)