人类仍然是加州山狮死亡的主要原因

人类仍然是加州山狮死亡的主要原因

这个研究项目跟踪了加州23个地区的近600只美洲狮,将独立的研究整合成一个单一的全州范围的研究,这是加强此类科学工作的一个重大方法进步。Credit: National Park Service

(神秘的地球uux.cn)据美国物理学家组织网(by University of Nebraska-Lincoln):1990年,加州通过一项全民投票的法律,保护美洲狮免于被猎杀。然而,在全州范围内工作的一组研究人员发现,对于这种受保护的大型食肉动物来说,人为死亡比自然死亡更常见,主要涉及与人类争夺牲畜的冲突和与车辆的碰撞。他们的发现发表在3月20日的《美国国家科学院院刊》上。

大多数对山狮的研究都是在相对较小的范围内进行的,这使得人们对人类在它们漫游的大范围内造成的死亡率的了解有限。为了解决这个问题,来自多所大学、政府机构和私人组织的科学家合作,以更好地了解整个加利福尼亚州山狮的人为死亡率。该团队在23个不同的研究区域跟踪了近600只美洲狮,这些区域包括内华达山脉、北部红杉、旧金山北部的葡萄酒之乡、洛杉矶市以及金州的许多其他地区。

“大型食肉动物的种群动态在大范围内运行,这使得研究人员在超越典型研究区域的广阔地理区域进行合作,以更好地理解种群过程和连通性变得至关重要,”内布拉斯加大学林肯分校副教授、该研究的共同主要作者约翰·本森说。

本森和他的同事发现,当美洲狮更接近农村发展时,它们面临更大的人类死亡风险。有趣的是,他们还发现,在支持环保倡议的选民比例较高的地区,美洲狮的死亡率较低。

人类仍然是加州山狮死亡的主要原因

内布拉斯加大学林肯分校的副教授、野生动物生态学家约翰·本森与一只小狼崽合影。Credit: University of Nebraska-Lincoln

“生态学家认为,在与人类共享的景观中,人类的宽容对于保护大型食肉动物至关重要。然而,我们用来理解死亡风险的模型中很少包括耐受性数据,”本森说。“当然,我们承认环境问题的投票记录不是这种耐受性的直接反映,但这一结果的强度表明,人类的思维模式可能是山狮死亡风险的重要驱动因素。”

野生动物管理中的一个长期问题是,人类造成的动物死亡率是否会增加自然死亡率,从而导致更高的总体死亡率。管理人员通常认为,野生种群中的一些动物是“注定的剩余”,如果人类不先杀死它们,它们就会自然死亡。如果这是真的,人为造成的死亡应该影响很小。然而,新的研究表明,加利福尼亚州的山狮种群经历了更高的人为死亡率,也具有更低的种群水平存活率,这表明人类确实增加了整体死亡率。

对中部海岸和南加州部分地区景观连通性降低和小型孤立种群局部灭绝的担忧,导致目前根据加州濒危物种法案,在这些地区山狮可能被视为“受威胁”的物种。相比之下,内华达山脉和北加州未开发的公共土地上的大片自然栖息地被大量健康的美洲狮占据。这项新的研究强调了理解全州不同种群之间的相互关系对于整个加州长期保护该物种的重要性。

“年轻的雄性美洲狮经常从它们出生的地方长途迁徙和繁殖,并在很大程度上负责维持种群之间的基因流动,”内布拉斯加大学林肯分校的博士生凯尔·多尔蒂(Kyle Dougherty)说,他是这项研究的共同首席作者。“来自邻近或更远种群的美洲狮的迁徙也有助于补偿人为造成的高死亡率,并通过一种称为‘源-汇’动态的过程来维持种群的持久性。”

人类仍然是加州山狮死亡的主要原因

为了加强对影响美洲狮生存的因素的理解,该研究项目通过使用人类对环境问题的态度的一般标准,纳入了社会科学的组成部分。Credit: National Park Service

对加州大部分地区美洲狮存活率和死亡率的新研究为更好地理解这些“源-汇”动态铺平了道路。

“我们倾向于关注成年雌性的生存,因为它们对个体种群的增长或下降有很大的影响,”贾斯汀·德林杰说,他是前加州大学戴维斯分校的食肉生物学家,也是新研究的合著者。

“然而,年轻的雄性是在种群之间移动的,这意味着它们的死亡率,加上道路和发展对移动造成的障碍,可能会限制看似健康的种群作为小规模孤立种群的新动物和基因‘来源’的效用。”




上一篇 下一篇 TAG: 人类 山狮