天文爱好者拍摄的精美天文照片

　　美国《连线》杂志网站又发布了一组天文爱好者拍摄的天文照片。其精美、清晰程度足以媲美专业天文望远镜拍摄下的照片。以下就是其中的几张。

　　1.水母星云

水母星云

　　这张绚烂的照片显示的是水母星云。照片是天文发烧友梅尔-马丁借助SBIG STL-11000天文照相机和高桥5英寸折射望远镜在自家后院天文观测台拍摄的。梅尔-马丁的家位于亚利桑那州南部的图森市。据了解，这张照片的拍摄共耗费了3小时的曝光时间。

　　梅尔-马丁在写给《连线》杂志的邮件中说，“我发现在全部照片中最令我感兴趣的是，天空中四散分布的恒星的颜色存在细微差别。我们的眼睛被红色的氢气星云所吸引，但事实上，满天繁星真是差别很大而且非常美丽。”

　　水母星云实际上是泡泡状超新星遗骸IC 443的一部分，是一个古老的行星状星云，位于双子座，距离地球约5000光年。水母星云同希腊神话中的女妖梅杜莎(Medusa)同名。梅杜莎本是一个美丽的少女，长着一头美丽的秀发，但是她太过骄傲，说自己比雅典娜女神还漂亮，这句话激怒了雅典娜，于是雅典娜用法术将梅杜莎变成了妖怪，把她的秀发变成了一头毒蛇，更可怕的是，她的眼睛闪着骇人的光，任何人哪怕只是看上一眼，马上就会变成一块毫无生气的石头。

    不仅与希腊神话中的人物梅杜莎(Medusa)同名，这个星云也有着一个戏剧化的命运。行星状星云是类似太阳这样的小质量星球演化的最后一个阶段，最后抛去了最外的壳层，从红巨星变成了炙热的白矮星，发出的炙热辐射使整个星云发亮。水母星云的宽度估计超过4光年。