美国宇航局将于10月14日向日环食的阴影中发射火箭
美国宇航局沃洛普斯飞行设施机械技术员约翰·彼得森和佛罗里达州代托纳比奇的恩布里-里德尔航空大学工程物理学教授阿罗·巴尔贾蒂亚在测试后检查仪器。(图片来源:uux.cn/美国宇航局沃洛普斯飞行设施/Berit Bland)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（斯蒂芬妮·沃尔德克）：10月14日，美国西部部分地区将会看到日环食，也称为“火环”食。但是当天空观察者和日食追逐者可以坐下来，放松，享受这场表演的时候，一些美国宇航局的科学家将会努力工作。
Aroh Barjatya是佛罗里达州代托纳比奇的Embry-Riddle航空大学的工程物理学教授，他正在领导美国宇航局的一项任务，将看到三枚探空火箭测量日食期间大气的变化。这项任务被称为日食路径周围的大气扰动，或者APEP，这是埃及黑暗之神的名字。根据传统，阿佩普会追逐他的宿敌太阳神拉——当他追上他时，一场日食发生了。
从新墨西哥州的白沙导弹靶场发射，火箭将专门瞄准电离层。在日食期间，电离层的温度和密度将下降，产生一种类似波浪的效应，可以影响卫星通信，包括GPS。
Barjatya在一份声明中说:“如果你把电离层想象成一个上面有一些温和波纹的池塘，日食就像一艘汽艇突然在水中破浪前进。”“它在它的正下方和正后方制造了一个尾流，然后当它冲回来时，水位瞬间上升。”他补充说，因为所有的卫星通信都要经过这个区域，所以我们“理解并模拟电离层中的所有扰动”是至关重要的。
在日环食之后，探空火箭及其仪器将前往美国宇航局在弗吉尼亚州的沃洛普斯飞行设施，它们将在2024年4月8日即将到来的日全食期间重新发射。直到2044年，这对日食将是在美国本土看到的最后两次主要日食。
“我们必须在太阳照耀的时候抓紧时间……或者，我想对于日食科学来说，在太阳没有照耀的时候，”Barjatya说。“尽管如此，严肃地说，这个数据集将揭示日食在最小的空间尺度上对电离层的广泛影响。”
