“钓鱼”黑猩猩被发现喜欢将白蚁作为季节性食物
黑猩猩捕捉白蚁。鸣谢:uux.cn/塞斯·菲利普斯
（神秘的地球uux.cn）据Frontiers：黑猩猩使用工具捕捉白蚁的发现彻底改变了我们对它们能力的理解——但我们仍然没有关键的背景来帮助我们理解白蚁捕鱼和黑猩猩的思维。黑猩猩是为了季节性的享受还是为了试试运气？
加州大学圣克鲁斯分校(UCSC)和伦敦大学学院(UCL)的研究人员调查了白蚁的可用性和黑猩猩捕鱼之间的关系。他们发现白蚁在雨季早期最容易找到。尽管那时其他食物丰富，黑猩猩还是选择用白蚁鱼。
“我相信这些结果提出了一个关于野生黑猩猩觅食认知的有趣假设，”UCSC Vicky Oelze博士说，他是《生态学与进化前沿》研究的高级作者。“虽然我们永远无法读懂黑猩猩的想法，但我们或许可以通过分析它们到达白蚁巢穴并调查其捕鱼可行性的实例，来了解它们对资源可用性的预期。”
白蚁款待
白蚁是黑猩猩的主要营养来源，但黑猩猩更喜欢生活在堡垒般的土堆深处。然而，一些白蚁会分散到其他地方开始新的群体，通过黑猩猩用来捕捞白蚁的飞行洞离开土堆。有些地方，黑猩猩全年捕鱼；在其他地方，捕鱼是季节性的。
了解白蚁的可用性对于理解黑猩猩使用捕鱼工具的变化很重要。工具的使用在黑猩猩群体之间有所不同，是因为机会不同，还是因为需求不同，还是因为工具的使用不太可能被发明或维持？为了了解捕食者，我们需要了解猎物。
科学家们把注意力集中在坦桑尼亚的伊萨山谷，那里有非常明显的干湿季节。研究人员收集了13个土堆多年的气象数据和相机捕捉镜头，以绘制白蚁随时间的分散和捕食情况。2018年至2022年间，他们还在14个土堆上进行白蚁捕捞试验，复制黑猩猩的工具和技术。
通讯作者UCSC的Seth Phillips说:“当我第一次参观Issa山谷时，我很快了解到白蚁鱼比我想象的要难。“这让我意识到，有效搜寻这些白蚁猎物可能比人们通常理解的更复杂。”
黑猩猩嗅白蚁丘。鸣谢:uux.cn/塞斯·菲利普斯
菜单上的白蚁
在1924次钓白蚁的尝试中，有363次钓到了白蚁。科学家们发现，随着降雨量的增加，他们更有可能提取白蚁——直到降雨量达到200毫米。然后试验成功的比例下降了。大多数白蚁丘在累积降雨量为50-200毫米时最为活跃。分散飞行只发生在雨季，降雨量达到400毫米后几乎完全停止。
菲利普斯说:“我们目前正在审查摄像头捕捉到的黑猩猩在这些土堆上的行为。”。“我们想知道黑猩猩是如何根据季节变化来调整它们的搜索行为的。例如，他们会在长时间干旱后的降雨后立即调查白蚁丘吗？这些数据可以说明一些有趣的事情，比如它们与工具使用相关的觅食认知。”
黑猩猩是白蚁丘上记录最频繁的捕食者之一，在分散飞行中经常携带工具到达。在伊萨谷，一年中的这个时候，其他食物是可以得到的；黑猩猩使用工具来捕捉白蚁，是因为他们可以，而不是因为他们需要。
去钓鱼了
尽管一些黑猩猩群体全年都在利用白蚁，包括在相对较近的贡贝溪，那里的白蚁捕捞也在雨季早期达到高峰。一些常年捕鱼者可能受益于更软的土壤或更有效的工具。目前还不清楚更复杂的工具是否能让伊萨谷的白蚁丘得到持续的开发，但初步的测试表明情况并非如此。
“归根结底，我们是试图复制黑猩猩行为的人类实验者，”菲利普斯警告说。“不应该想当然地认为，例如，我们在用这些工具寻找白蚁方面和黑猩猩一样有效。我预计黑猩猩在伊萨谷用白蚁捕鱼的机会至少比人类研究人员要多一点。”
更正说明(2023年11月17日):为了准确起见，科学家的姓名已从“飞利浦”更新为“菲利普斯”。
