美国宇航局评出太阳系外十颗最神奇的行星

　　美国宇航局评出了太阳系外10颗最神奇的行星，包括天文学家1990年发现的第一颗太阳系外行星，以及最新发现的可能适合居住的行星。

　　科学家已发现的外部行星达230颗，其中有巨大的气态庞然大物；也有较小的、由岩石组成的世界；一些行星拥有两面，一面是火，一面是冰；一些在太空中自由浮动，不受任何恒星的限制。下面是太阳系外10颗最迷人的行星——

　　1.适合居住的行星　Gliese　581C是至今发现的一颗最小行星，也是第一颗位于母星可居住地带的行星，因此增加了它表面存在液态水甚至生命的可能。它比地球大二分之一，重量比地球重5倍。

　　2.被发现大气成分的行星　HD189733b是天文学家发现的第一颗存在大气成分的太阳系外行星。这颗行星的大气包含沙粒大小浓密硅酸盐组成的云雾，但并没在这颗行星的大气中发现水。

　　3.不断缩小的行星　这颗行星HD209458b上的一年只有3.5个地球日。它在极近的距离内绕恒星运转，因此它的大气层不断被恒星风吹走。据科学家估计，这颗行星每秒就丢失10000吨物质。最终这颗缩小行星将只剩下一个死核。

　　4.最古老的行星　已知的最古老的太阳系外行星是一颗127亿高龄的星体，它的形成时期比地球形成早80亿年，比宇宙大爆炸晚20亿年。这项发现表明，行星在宇宙中非常普遍，支持了生命出现时间更早的论点。

　　5.最年轻的行星　迄今发现的最年轻的行星还不到一百万年，它围绕距离地球420光年的CokuTau　4恒星运转。

　　6.一半是火一半是冰的行星　普西隆仙女座b面向恒星的一面永远保持着高温状态，背对恒星的一面总是保持着冰冷的状态，形成了一半火一半冰的世界。

　　7.最活泼的行星　这种行星在距离母星740000英里的轨道上运行，它距离母星非常近，因此每10小时就能绕恒星一周。这种外部行星被归入活泼行星的新种类，称作极短周期行星。

　　8.自由飘浮的行星这种行星不绕恒星运转，而是在太空中到处飘荡。这种被称作“平面星盘”的天体与棕矮星相似，但是体积比它更小。

　　9.离地球最近的外部行星　天苑四b行星围绕一颗像太阳的橙色恒星运行，距离地球仅10.5光年。科学家预言说，那个恒星系中可能存在适合外星生命生存的行星。

　　10.天文学家发现的第一颗外部行星51Pegasi　b是科学家发现的太阳系外第一颗行星，它属于“热木星”，沿用了希腊英雄人物的名字。

北京日报 杨孝文