美国宇航局最新计划——将机器人送上月球
Robonaut 2机器人将成为首款太空机器人
发现号航天飞机停靠在39A发射台，发射工作准备就绪
据英国每日邮报报道，目前，美国宇航局最新公开一项计划——将发送机器人至月球，这将作为人类重返月球计划的一部分。
美国宇航局的工程师声称，仅用1000天便能安全制造并发送一个人形机器人进入太空，抵达月球。预计这项机器人项目耗资不超过2亿美元，此外火箭发射费用为2.5亿美元，相比之下，发送一名宇航员抵达月球的费用将接近1500亿美元。
负责该项目的工程师希望机器人在月球表面行走的画面将像40年前“阿波罗号”登陆月球一样，点燃新一代科学家新的太空构想。然而，由于重返月球计划缺少官方支持，美国宇航局工程师认为这仅是“游击队员的努力”。
因此，他们必须利用任何的自主资金，与工程公司进行实物交换、与专家进行商业交易，说服美国宇航局的相关部门进行合作。甚至一位工程师为了确保能够测定原型航天器的燃料箱，竟在一家五金店购买了80美元的材料。据悉，这一计划的幕后推动力来自斯蒂芬-阿尔特穆斯(Stephen J. Altemus)，他是休斯顿市约翰逊航天中心的总工程师。
面对缩水的财政预算，阿尔特穆斯希望能够尽快实现，而不是陷入繁文缛节之中。当他与同事们分享这一计划时，就如同“燃料剂”一样，使同事们非常果断地加入这项计划的研究小组。
该研究小组发现向月球发送机器人要比发送宇航员更容易一些，毕竟机器人不需要空气和食物，它们也不需要返程。这一太空机器人项目将受益于现有技术，且无需重新启动新的研究规划。
11月4日，由美国宇航局和通用公司联手研制的“Robonaut 2”人形太空机器人将由“发现号”航天飞机运送至国际空间站，这将是太空首款人形机器人，也是美国研制的第一个太空机器人，它将处理空间站一些日常事务，使宇航员更加聚焦于太空任务。
据悉，Robonaut 2机器人唯一的缺点是：尽管它的面世令人感到欣喜，但与人类宇航员相比其能力十分有限。到目前为止，这一项目已花费0.9亿美元，美国宇航局正密切关注该项目是否能进一步取得成功。
月球项目主任马太-昂德雷尔(R. Matthew Ondler)称，之选择拟定1000天内实现发送机器人到月球是给自己一些压力。这将使我产生紧迫感，当美国宇航局在短时间内规划一些项目时，则代表其运行正常。如果你给我们6-7年时间规划一些项目，我们会认为这不太妥当。管理层的变化和国家政策性的改变，会使该项目很难持续下来。
腾讯科技讯（悠悠/编译）
