美国国家地理一周精彩太空照：神秘光环

2.神秘光环

神秘光环

在可见光下，NGC 1514行星状星云就像灰白色水母一样穿行于茫茫宇宙。但在美宇航局广域红外线巡天探测卫星(WISE)拍摄的最新照片中，这只宇宙水母看上去就像被困于闪闪发光的“仓鼠滚轮”中。事实上，NGC 1514行星状星云由两个年代久远的恒星构成。一个是称为白矮星的恒星“遗体”。

另一个是濒死巨星，这种恒星过去曾经像太阳一样，如今不断膨胀，外面几层分离，在两颗恒星周围形成气泡。白矮星喷射的物质流撞向这个气泡壁上。在这张照片中，白矮星喷射物撞击的区域呈现出橙色环状物，原因就是光环中被加热的尘埃会在红外光线下闪光。