英国化石爱好者的恐龙梦

M. Taylor和他第一个命名的恐龙化石xenoposeidon

M. Taylor命名的第二个恐龙化石Brontomerus mcintoshi

五年里命名两个恐龙新种，十三次在古生物学杂志刊物上发表文章，这样的成绩对一名古生物学家来说并不多见，除非他工作足够勤奋，但一位42岁的计算机程序员却做到了这，而这只是他的业余爱好。

M. Taylor生活在英国一个叫Ruardean的乡村里，在计算机前编写代码程序是他的职业，但同时他也是一名恐龙化石爱好者，前段时间美国犹他州新的蜥脚类恐龙（sauropod）化石：壮脚龙（Brontomerus mcintoshi）正是由他所命名。

十年前的一天，他在一次长途飞行中阅读了一本关于古生物学的书，便顿然醒悟，他说：“既然我决定了，我认为我能做的更好，为什么不呢？没有什么可以阻挡我。”就在这一年他重燃了儿时对恐龙的兴趣，他就像一名研究生一样，开始收集并阅读大量古生物学的期刊杂志。

2009年，Taylor因其论文发表情况获得了英国朴次茅斯大学（University of Portsmouth）正式的古生物学博士学位。他说“有许许多多的男孩对恐龙着迷，而我只是其中一个而已。”“壮脚龙”的命名就是Taylor和另一位恐龙“粉丝男孩”J. McIntosh共同努力的结果。

McIntosh是卫斯理（Wesleyan）的一位物理学教授。他正是利用业余时间在世界各地博物馆里钻研那些恐龙骨头。当他20年前退休时，他全心致力于对体型庞大，植食性的蜥脚类恐龙进行研究，Taylor也是这类恐龙的爱好者。

古生物学不同于其它学科，需要精密的仪器设备，大型的实验室和资金，只需要一间房子，花上一定的时间在里面把各种奇怪的骨头拼接起来。耶鲁大学（Yale University）的古生物学家N. Longrich介绍说：“你只需要一个好点的相机，一点时间和金钱到各个博物馆去，加上一些经验和一双敏锐的眼睛。这些虽不是所有人都能做到，但相比较其它领域门槛已经很低了。”

Taylor并没有参与恐龙的挖掘工作，而是选择在博物馆的地下室里研究那些没有被研究和鉴定的化石。他说：“在有限的时间里参加各种古生物会议，参观博物馆会对我的研究有很大的帮助。” 西部大学（Western University）古生物学家Mathew Wedel说：“我们博物馆就塞满了很多从来没有被研究过的化石，”

Taylor的第一个命名的植食性恐龙化石为xenoposeidon，体型与大象相当。化石出土于18世纪90年代，收购于伦敦自然历史博物馆（Natural History Museum in London），直到Taylor以前还未有人对它进行研究和鉴定。他最近所命名的恐龙则是1995年发现于美国犹他州，来自于俄克拉荷马州萨姆诺贝尔自然历史博物馆（Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History）。

来源：化石网 企鹅替身