南非发现10万前古人类的颜料工作室

南非科学家发现10万年前人类制作颜料的工具和色素

Blombos洞室内全景

在南非，研究人员发现了一个10万之久的工作室，显然，早期的人类用这一工作室来制造、混合及储存赭石这种最早形式的颜料。 赭石基本上就是有颜色的泥土，人们对其的应用在大约6万年之前就已经有了良好的记录。 这些新的发现显示，早期人类在使用赭石的时间上不仅仅要比那个时间要早得多，而且他们还参与了赭石的生产和长期的保存。 据研究人员披露，这种概念上的将这些物质混合并储存起来的能力代表了人类思维进化中的一个关键点。

Christopher Henshilwood及其同事于2008年在南非的Blombos洞穴中发现了该远古的艺术工作室，其中散放着制作赭石粉所需的锤子和磨石。他们还在其中发现了2只鲍鱼或海螺壳，它们曾被用于储存一种红色的富含赭石的混合物。这种混合物中还有骨头和木炭。这些鲍鱼壳上都有呼吸孔，意味着的这些孔可能被堵塞并且鲍鱼壳是被当作储存容器使用的。现在还无法立刻知晓这些赭石的用途是什么，但Henshilwood及其同事提示，这些早期的智人可能会用其涂抹他们的身体或用它来设计简单的艺术品。他们的新发现证明，非洲的早期人类已经有了初步的化学知识以及长期规划的能力，而它们出现的时间要比研究人员意识到的要早了约4万年。