关于恐龙的灭绝，现在普遍接受的说法是由于地球以外的巨大物体的猛烈碰撞引起的。新的证据表明另一次撞击可能带来了恐龙的霸主地位。一个国际研究小组对三叠纪（据今2.48-2.08亿年前）和侏罗纪（据今2.08-1.46亿年前）期间，遍布北美的70多个地点留下的恐龙脚印和其它化石做了分析。他们发现身材庞大的恐龙在侏罗纪的早期数量增长相对较快， 从三叠纪型恐龙集合到侏罗纪型恐龙脚印集合的转变发生在5万年的期间内。这个过渡期包括了划分三叠纪和侏罗纪的大量灭绝事件。作者们发现，这时期的化石中还包含了大量的铱元素和蕨类植物孢子，两者都是外来因素影响的关键标记。
