鸟类导航工具
通过一项追踪野生鸟类迁徙模式的最新研究，科学家发现这些长距离的旅行者利用太阳做为它们飞往北方的导航罗盘。其它一些利用笼养的或是受过训练的鸟类进行的研究同样证明，地磁的、地理学的以及太阳的“罗盘”很有可能是鸟类的导航工具。一个由瑞典和冰岛的科学家组成的研究小组利用安装在加拿大海岸守备队舰艇上的雷达装置对北极地区的滨鸟迁徙情况进行了跟踪研究。研究人员发现滨鸟的迁徙路线多为大圆航线，而不是沿着没有多少方向改变的相同路线，即恒向线行进。大圆航线虽然不易飞行，但却是最近的路线。根据Thomas Alerstam和同事们研究，鸟类能够很快穿越时区而不用调节其体内的生物钟，很有可能是由于鸟类利用太阳导航掌握了大圆航线的缘故。在一篇持类似观点的文章中，Rudiger Wehner指出，数学家很早以前就知道这种方法可以绘制像大圆航线一样的弯曲路线。
