几十亿年前巨型小行星撞击月球产生地表巨大暗斑
几十亿年前巨型小行星撞击月球产生地表巨大暗斑
红点显示了低钙含量的矿物辉石，它是宇宙撞击的一种标志
英国每日邮报报道，近日研究人员称，月球表面最大的暗斑——宽达1800英里（3000千米）名为“海洋风暴” 的陨石坑可能是巨型宇宙撞击留下的伤疤。一支日本研究小组称一次重大的宇宙撞击产生了宽达上千英里、深达数百英里的岩浆海。这项发现或助解释为什么月球的近地面和远地面如此迥异。
“我们的发现提供了结构性证据，未来的月球样本返回任务，诸如美国宇航局提出的月升任务——向月球发射一个无人探测器搜集月球泥土并返回地球——将进一步证实这一观点。”这项研究的负责人、日本筑波国家工业科技研究所的行星科学家凉介中村（Ryosuke Nakamura）这样说道。“附近的地球很可能在同一时期经历了类似大小的撞击。这将对地球大陆地壳形成和生命的开始产生巨大的影响。”
科学家分析了月球近地面宽达1800英里（3000千米）的暗点——海洋风暴。研究人员已经知道月球的近地面——也就是总面向地球的那一面，与远地面（通常被称为暗面，虽然它也能接受到光照）大不相同。
之前的研究发现被称为玛利亚（maria，指月亮、火星表面的阴暗部分)）的大面积火山岩覆盖了大约1/3的近地面，而在远地点发现的玛利亚则相对较少。现在日本的科学家称巨大的撞击或可以解释月球两面迥异的特征。
发生撞击的小行星大小预计直径宽达180英里，大约在39亿年前撞击了月球表面。研究人员利用日本“月亮女神”月球探测器的数据分析了月球表面成分。这些数据表明，在海洋风暴以及巨大的撞击陨石坑，诸如Pole-Aitkenand Imbriumbasins附近集中存在了大量低钙的矿物辉石。
这种类型的辉石与月球地幔物质的融化和挖掘有关，它或暗示了风暴海洋很可能是一场灾难性撞击的残余物。这场撞击产生了1800英里（3000千米）宽几百千米深的岩浆海。
研究人员认为撞击非常强烈，能够产生风暴海洋，月球上其它巨型撞击盆地可能已经完全剥去了月球近地面原本的外壳。利用撞击后产生的熔岩形成的新地壳与远地面的地壳完全不同，这也就解释了两者之间的差异。
凤凰科技 编译/严炎刘星
