火星上覆盖液态水的神奇景观

火星上充满液态水、云层和生命的效果图

软件工程师凯文·吉尔（Kevin Gill）通过对火星表面观测数据等信息的收集，绘制出一张充满想象力的“生命星球”图像，显示了火星上覆盖液态水的神奇景观。图中显示的是火星西半球的概念图，大片的火星地表被液态水海洋和云层覆盖，塔尔西斯蒙特斯火山（Montes volcanoes）远处的奥林帕斯山（Olympus Mons）清晰可见，著名的“水手峡谷”则位于这两者之间。

多年以来，科学家们发现的证据显示，数十亿年前曾有液态水海洋覆盖部分的火星表面，另一些科学家则认为，未来地球化的火星可能永远广阔的海洋和茂盛的植被。在这两种情况下，火星看起来都像拥有水和生命具有生命力的星球。凯文·吉尔整合了多方面收集来的数据，再加上一些想象力，描绘了几张关于这个具有生命力的星球的概念图，向人们展示从轨道上俯瞰火星可能会是什么模样，这个星球有着与地球一样的“蓝色大理石”外表。

凯文·吉尔表示他一直很好奇火星看上去到底是什么模样，作为一个软件工程师而不是行星科学家，除了依据实际资料，更多的是通过简单地将火星上的地形与地球类似之处作对比，然后使用类似“蓝色大理石”的纹路图，利用图形绘制程序描绘出火星的平面图像。举个例子，图片描绘的是火星西半球的景象，奥林帕斯山、塔尔西斯蒙特斯火山和水手峡谷就呈现在图中。

吉尔认为图片中的云层的高度和数量大都是为了图像的视觉效果添加的，而地形描述也被放大了10倍，从轨道上俯瞰的高度离火星地表有大约1万公里（6200英里）。凯文·吉尔表示他所描绘的图像并不能作为完全的科学场景，但他希望他的设想能够最终被证实是正确的，他也希望他的作品能够引发更丰富的想象，因此享受这些图像带来的快乐吧。这是一个关于远古或未来火星的设想，蕴含液态水海洋、云层和生命的星球。

腾讯科学讯（Everett/编译）