美国航天飞机4500米跑道或变身私人商业航天乐园

航天飞机结束了长达30年左右的服役，也标志着国际空间站的建造接近了尾声，这条跑道或将迎来新的使命

美国宇航局航天飞机着陆综合设施是目前世界上最长的跑道之一，可满足各种类型飞行器的着陆要求

美国宇航局肯尼迪航天中心的航天飞机着陆综合设施未来将被打造成私人商业飞船的航天港口，XCOR宇航公司的“山猫”亚轨道飞船或将在这里起降。

位于在佛罗里达州肯尼迪航天中心的航天飞机跑道目前已经被闲置，自从航天飞机机队退役以后，原来航天飞机计划附属的相关地面设施也暂时没有了用武之地，美国宇航局的官员表示未来可能会签署关于航天飞机跑道的租凭协议，而协议的条款并没有透露。多家私人商业太空公司希望能将航天飞机跑道打造成一个航天发射场，可供私人商业亚轨道飞行器使用，有点儿类似于私人航天港口。

航天飞机的机库目前已经被波音公司租凭，波音公司使用这处厂房作为其商业“空间巴士”的车间，目前正在开发的CST-100的飞船是未来三大天地往返平台之一，波音希望和美国宇航局合作建立地面与国际空间站之间的人员转换，国际空间站目前已经耗资1000亿美元，位于250英里高度的轨道上。美国宇航局在建设完国际空间站后，结束了长达30年之久的航天飞机计划，改为由俄罗斯的联盟飞船执行国际空间站的人员转换，而俄罗斯的要价为每座7000万美元，美国宇航局希望2017年私人商业机构能够担负起宇航员的转换任务。

航天飞机跑道是目前世界上最长的跑道之一，整座着陆设施配套齐全，全长为4,572米，约15,000英尺，为航天飞机滑翔着陆使用，除了可以起降轨道飞行器外，也可以用于重型运输机、军用航空器、T-38、湾流G-2、F-104和直升机的起降。XCOR宇航公司希望能使用一处地面设施用于其“山猫”亚轨道飞船的起降，该公司的创始人保罗·艾伦希望与美国宇航局、肯尼迪航天中心进行合作，使这处航天飞机着陆综合设施能够完全利用起来。

着陆设施中还包括一个50,000平方英尺，即4,645平方米的大型机库，目前主要为商业飞行服务公司的服务，根据美国宇航局的报道，现阶段已经收到五个投标计划，如果这处设施成功打造成商业轨道飞船的航天港口，那么至少可以节约每年200万美元左右的运营和维护成本。佛罗里达州肯尼迪航天中心独特的地理位置也可以满足各型航天器的着陆要求。(腾讯科学 Everett/编译)