美国宇航局启动新一轮更大的地外行星搜寻项目
开普勒望远镜在搜寻太阳系外类地行星的努力最近或许已经停止，但是天文学家称，新一轮更大、更精彩的任务正在进行当中。
智利阿塔卡马沙漠的塞鲁阿玛逊斯山是欧洲巨型望远镜（E-ELT）的选址地，它将成为世界上最大的望远镜。
直径39米的E-ELT望远镜将使目前的光学望远镜成为侏儒，而且科学家希望它能帮助我们在太阳系外观测到类似于地球的行星。
美国宇航局声称，将使成果卓著的开普勒太空望远镜从搜寻地外行星的任务中退休下来。目前开普勒太空望远镜已经在我们太阳系外确认出135颗行星。
2011年，Kepler-22b是开普勒太空望远镜发现的第一颗地球大小的行星，它位于一个类似于我们太阳系的恒星系统的宜居带中。
今年年初，天文学家声称，他们已经发现了目前为止与地球最相似的两颗行星，Kepler-62e和Kepler-62f。
E-ELT望远镜的镜片直径是夏威夷凯克1号和2号望远镜的3倍，因此科学家希望它将观测到20光年远的类地行星。
超大望远镜（简称VLT）也位于智利，它是第一台直接观测到约170光年外一颗系外行星的望远镜。
另一座正在建造的天文台就是巨型麦哲伦望远镜，它的分辨率将超过哈勃太空望远镜的10倍。
哈勃太空望远镜的接班人詹姆斯韦伯太空望远镜，预计将在2018年左右进入轨道，它将搜寻围绕附近恒星轨道运行的行星。
今年4月份，美国宇航局声称将发射系外凌日现象观测卫星（简称Tess），它将使用与开普勒太空望远镜类似的方式追踪星球。(神秘的地球uux.cn)
