羽毛不是食肉恐龙专利 也许所有恐龙都长着羽毛

发现披着羽毛的草食性恐龙Kulindadromeus zabaikalicus。羽毛或不是食肉恐龙专利，也许所有恐龙都长着羽毛。（神秘的地球配图）

（神秘的地球报道）据新华网华盛顿７月２５日电（林小春）：自然博物馆、电影和书中展现的一些恐龙形象可能需要修正了。多国研究人员２５日在《科学》杂志上报告说，他们第一次发现了一种长着羽毛的食草恐龙化石，这说明羽毛不是食肉恐龙专利，也许所有恐龙都长着羽毛。

俄罗斯、比利时和法国等国的研究人员说，他们在西伯利亚东部新发现了一种食草恐龙的６个头部和数百个骨头化石，结果在其前肢和后腿上发现了复杂的复合结构羽毛，“看上去像鸡的绒羽，由六七根细丝在根部连缀而成，每根细丝长达１５毫米”，保存得极为完好。

多年来古生物学界都相信，只有食肉恐龙才长着羽毛，其中包括始祖鸟的祖先。但现在这一认知可能被颠覆。

论文第一作者、比利时皇家自然科学研究所帕斯卡尔·戈德弗鲁特说：“我们知道一些鸟臀目恐龙长着些许鬃毛，但我们不敢确定它们是否是像鸟类一样的羽毛。而新发现则确定无疑：所有的恐龙都有羽毛，或者至少有长羽毛的可能性。”

研究人员认为，不仅是长羽毛的恐龙更普遍，甚至有可能，恐龙在地球上出现时就长着羽毛，即恐龙羽毛的出现可能是在２．２亿年前的三叠纪。不过他们也指出，羽毛一开始并不是要让恐龙飞起来，而是为了伪装、发出警告或吸引配偶，只是到了后来，羽毛才用于飞行。

新发现的恐龙生活在１．６亿年前，从化石看，其体长仅一米左右，后腿长，前肢小，牙齿显示出食草特征，由此可判断它是一种小型食草恐龙。除羽毛外，这种恐龙头部和背部长着短短的鬃毛，尾部和小腿还长着鳞片，这些腿部鳞片可能由羽毛退化而成，类似于现代鸟类足部的盾形鳞片。