美军X-37B无人试验机首度搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭上太空

  

美军X-37B无人试验机首度搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭上太空

视频：美军X-37B无人试验机首度搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭上太空

（神秘的地球uux.cn报道）据ETtoday：美军X-37B无人试验机7日首度搭乘SpaceX公司的猎鹰9号火箭，从佛罗里达州肯尼迪太空中心发射升空，执行第五次的轨道飞行任务。鉴于X-37B仍属机密，美军仅透露它会进行包括释放携带的小卫星及测试震荡式热管(Oscillating Heat Pipe)技术等一系列任务，但拒绝回答任务的具体时间与过程。

据NASASpaceflight.com报导，这次任务可以说是十分成功，猎鹰9号火箭回收也相当顺利，但由于该飞行器任务的机密性，所以没有公布它进入轨道的画面。此外，这也美军首度将X-37B试验机的发射交到民间公司手上。

报导指出，X-37B又称轨道试验飞行器，是由美国波音公司所研制，其外形十分类似太空梭，但体积只有太空梭的1/4；这种飞行器由火箭送入太空，返回时像飞机那样在跑道上滑行降落，可重复使用，但不载人。

报导表示，由于X-37B项目缺乏透明度，外界对它在太空到底做了什么有各种猜测；有人认为，它是秘密的太空武器，也有人认为，它是太空间谍活动的平台，但具体如何只有美军自己知道；可以确定的是，以它之前的任务规律来推算，下次要看到它势必最快可能也要到2年以后了。它2010年首飞至今，已执行4次太空试验任务，历时分别为224天、468天、675天跟718天。

据了解，X-37B的前4次任务都是用联合发射联盟 (ULA)的擎天神5号，而这次改用SpaceX，背后的原因可能也与成本有关，毕竟SpaceX公司主打的就是降低太空探索的成本。至于美军对此问题的回达「此次发射和将来的降落比以前有更高的轨道倾角」，就显得相对无力许多。