美国宇航局展出猎户座飞船模型

　　美国宇航局在华盛顿国家大广场(National Mall)向游客展示了实物大小的“猎户座”飞船模型，这艘飞船的设计目的，是让美国宇航员搭乘它重返月球，并实现前往火星的梦想。

　　美国海军制造的“猎户座”乘员探索飞行器(Orion crew exploration vehicle)将取代美国宇航局打算从2010年开始不再使用的航天飞机，成为该局实现“星座计划”、探索月球、火星和其他系外行星的一个跳板。负责降落后“猎户座”飞船收回试验的项目经理唐·皮尔森说：“能亲自建造这艘飞船，进行一些检测，向美国人证明我们正在从航天飞机时代向另一个飞船时代迈进，我们感到非常自豪。”

　　美国宇航局打算在2015年利用“猎户座”飞船把宇航员送上国际空间站。皮尔森表示，在前往月球和火星以前，这艘飞船每隔6个月将负责接送一次空间站上的宇航员。前往月球的载人飞行任务有可能会在2020年进行，这是建立永久性月球基地的第一步。前往火星的载人飞行任务可能会在2030年年中进行。 “猎户座”飞船是根据第一次把美国宇航员送上月球的“阿波罗”号飞船设计的。虽然它们的形状非常相似，但是“猎户座”的体积更大，它可以搭载6名宇航员，并非3名，而且这种新型飞船更加安全。

　　“猎户座”是一个非常明亮的星群的名字，这个星群是根据古希腊神话里的一个猎人的名字命名的。皮尔森说：“我们做这一切的目的是前往火星。”但是往返一次火星大约需要3年时间——前往火星需要6到9个月时间，然后必须花大量时间等待这颗红色行星重新回到可以让宇航员重返地球的位置。皮尔森解释说：“把人类送上火星是我们的真正目的，前往月球只是为前往这个红色行星所做的准备工作。”美国宇航局将通过耗资200万美元的降落后“猎户座”飞船收回试验(PORT)项目，利用重18000磅，实物大小的“猎户座”飞船模型进行试验，确保在发射失败的紧急状态下，可以从大西洋里把机组成员营救出来。

　　4月6日，美国宇航局将利用回收发射航天飞机的火箭助推器的一艘船，把这个模型舱丢到大西洋里。这个模型舱在落入水里的过程中，它里面的仪器会对加速度和宇航员的倾斜度进行测量。这个项目的承包商包括美国丹佛的洛克希德·马丁空间系统公司和维吉尼亚的轨道科学集团(Orbital Sciences Corporation)。今年夏季结束后，飞行博士为了确保宇航员具有更好的稳定性，将对试验期间收集的数据进行分析。今年夏季美国宇航局将把机组成员座椅安装到“猎户座”飞船模型里，并通过模型掉入大西洋里的试验，设法让宇航员学会依靠自己的力量从模型里逃出来。

新浪科技(秋凌）