巨齿鲨即将成为马里兰州的州鲨鱼

该法案现已提交州长审理。 图片来源：uux.cn/Popular Science合成，Getty Images

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：巨齿鲨（Otodus megalodon）是成为美国首个州级鲨鱼的又一步。在最后一刻，一项为马里兰州已灭绝的巨兽命名的法案在安纳波利斯立法会议的最后一天通过。

据WMAR-Baltimore报道，众议院在本届会议早些时候通过了该法案版本（HB97）。然而，参议院的版本在委员会中陷入僵局。该法案是在会议最后一天已通过的法案（SB0035）中加入的。

该法案现正送交州长韦斯·摩尔的办公桌。如果如预期签署，马里兰州的州级鲨鱼指定将于10月1日正式生效。巨齿鲨将与马里兰州的其他州象征一道，包括巴尔的摩黄鹂（州鸟）、骑士比武（州运动）和步行（州运动）。

代表托德·摩根（Todd Morgan）是支持巨齿鲨的两项法案之一，他在Facebook帖子中庆祝该法案的通过。

“有那么多人，无论老少，都与我们并肩工作，使这一切成为可能。这工作量太大了，大家都看不到。但对于数百名写信、画画的孩子来说，这是立法者们真正享受的一项法案，他们玩得很开心。”

虽然强大的巨齿鲨现在不再在湾州海岸游动，但这条巨大的史前鲨鱼亲戚曾经主宰着覆盖马里兰州及大西洋沿岸平原的浅海。它们大约生活在2300万年前（中新世），大约在360万年前灭绝。它们大约是现代大白鲨的三倍。有些估计认为它们长达82英尺以上，体重66,000磅。它们主要捕食鲸鱼以及海豚和海牛的祖先，而幼崽则捕食海豹。

但为什么“巨鲨”应该是马里兰州的州级鲨鱼呢？马里兰南部的海滩上满是巨齿鲨化石——尤其是它们巨大的牙齿。巨齿鲨牙齿已在多个县被发现，包括安妮阿伦德尔县、卡罗琳县、卡尔弗特县、查尔斯县、多切斯特县、乔治王子县和圣玛丽县。公民科学家和古生物学家还发现了其他非巨齿鲨史前鲨鱼物种的牙齿，包括扭曲鲨（Galeocerdo contortus）和三头鲨（Galeocerdo triqueter，类似现代虎鲨）以及Sphyrma prisca（锤头鲨的亲缘种）。

马里兰州南部的卡尔弗特悬崖州立公园是挖掘牙齿的常见地点，卡尔弗特海洋博物馆展出了许多化石。古生物学家认为，马里兰州曾经是鲸鱼和海豚的产犊地和饥饿巨齿象的育幼场所。在卡尔弗特悬崖发现的一块约1500万年前的鲸鱼脊椎骨折和牙齿甚至显示出可能遭受巨齿鲨攻击的证据。

“事实证明，没有哪个州有州级鲨鱼，所以我们希望马里兰州是第一个，”南马里兰卡尔弗特海洋博物馆古生物学馆长斯蒂芬·戈弗雷博士在一月份对记者说。“对我来说，这只动物非常具有标志性。我认为现在是时候让巨齿鲨成为首个被指定为州鲨鱼的鲨鱼，成为焦点了。”

博物馆在新闻稿中庆祝该法案，并感谢立法者。