以斯蒂芬·科尔伯特命名的蜘蛛，染色体数量是你的两倍

2008年，这只陷阱蜘蛛以科尔伯特的名字命名。 图片来源：杰森·邦德 / 加州大学戴维斯分校

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：斯蒂芬·科尔伯特作为《深夜秀》主持人的任期遗憾地结束，CBS于五月取消了这部历史性系列，但他长达11季的主持生涯只能靠之前的工作。2005年至2014年间，前《每日秀》前成员在喜剧中心的《科尔伯特报告》中扮演了一个夸张、自负的漫画形象。2008年，一支昆虫学家团队甚至以他的名字命名了新发现的暗门蜘蛛物种：Aptostichus stephencolberti。是的，“stephencolberti”里的“t”是不发音的。

研究人员花了近20年时间，终于测序了蛛形纲动物的全部基因组。正如他们在最近发表于《遗传学杂志》的一项研究中详细描述的，A. 斯蒂芬科尔贝蒂还拥有一个让科尔伯特在喜剧中心角色都感到自豪的生物学细节。尽管它的大小只有25美分硬币那么大，北加州蜘蛛的基因序列却比人类基因组大约50%。

加州大学戴维斯分校昆虫学家兼研究合著者杰森·邦德表示：“46亿基碱基，即46亿个DNA碱基，虽然不是蜘蛛中最大的基因组，但意义重大。”

相比人类仅有23条染色体，A. stephencolberti拥有53条染色体......其中超过四分之三是重复序列而非额外基因，但和其他所有蜘蛛一样，它缺乏端粒重复序列。端粒基因作为染色体的保护末端，生物学家推测这可能部分解释了为什么蜘蛛染色体进化速度远快于脊椎动物。

邦德解释道：“这有助于拓宽我们对蜘蛛基因组组成的理解，进而了解基因组如何在动物生命树中进化。”

A. stephencolberti 生活在从蒙特雷延伸至旧金山湾的沙丘沿岸，雌性栖息在铺有丝绸的洞穴中。震动提醒他们附近有猎物，他们从隐藏的铰链门中伏击猎物。虽然技术上有毒，但A. stephencolberti的咬伤对人类并不危险。像许多动物一样，海平面上升威胁着蜘蛛在西海岸的现有栖息地，同时入侵物种也带来了额外的威胁。

邦德和他的同事们在首次发现并命名A. stephencolberti时，并不知道它令人印象深刻的基因组......相反，他们只是回应科尔伯特自我讽刺的喜剧中心角色。2008年，主持人在全国电视节目《谁现在不尊敬我？》中特别点名邦德，因为他得知研究员以摇滚音乐人尼尔·杨的名字命名了另一种陷阱蜘蛛。

“而我所要做的，就是在全国电视上无耻地乞求，”科尔伯特当时说。