乔治·华盛顿著名的“金色西装”实际上是紫色的
乔治·华盛顿1789年就职大衣（左）为金黄色，但研究人员认为它最初是深李子色，正如右侧复制品所示。 图片：莫里斯敦国家历史公园（左）;菲利普·德保拉（右）
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（莎拉·邓恩）：随着美国250周年庆典即将在7月4日到来，乔治·华盛顿似乎无处不在，从PBS在殖民地威廉斯堡的肯·伯恩斯现场直播，到由演员克里斯托弗·杰克逊饰演独立战争英雄的音乐剧《汉密尔顿》的两集放映。
但在新泽西州莫里斯敦国家历史公园，游客几乎可以触摸到美国第一任总统——或者至少是他夹克的一部分。为了纪念美国的五百周年，纪念大陆军1779年12月至1780年6月驻扎的公园，特设了一个特别展览，展示早期美国历史的物品。乔治·华盛顿自己的大衣也在内，但这可不是普通的西装夹克。这是乔治·华盛顿1789年就职之夜舞会穿的大衣。
这套衣服最初被称为“金色西装”，因其明亮的金黄色，史密森学会和莫里斯敦国家历史公园对这件衣服进行了细致分析，发现它根本不是金色的。
史密森博物馆保护研究所的物理化学家阿舍·纽瑟姆博士使用一种称为质谱的特殊技术分析了毛皮中极少量的纤维。
史密森专家分析了这件历史大衣中极少量的纤维，但——别担心——这件衣服并未受损。图片：Asher Newsome，史密森博物馆保护研究所
别担心，开国元勋那套无价的西装没被动过。纽瑟姆分析的纤维刚刚因为时间之父而从外套上掉落。馆长通常将这类标本称为“自采样”。
纽瑟姆收到莫里斯敦邮寄的这些自采样纤维后，便开始工作。通过一种称为实时质谱直接分析（DART-MS）的技术，纽瑟姆成功确定了这件著名涂层中使用的确切天然染料。
纽瑟姆告诉《大众科学》：“如今，合成染料数量无数，但天然染料相对非常少。”
在进行DART-MS分析后，纽瑟姆可以观察纤维中的化学特征。然后，他将这些特征与不同天然染料的已知化学特征匹配，准确确定华盛顿服装中存在的染料。
看看乔治·华盛顿的狂欢！趴下，总统先生。图片来源：菲利普·德保拉
纽瑟姆不仅找到了一种染料：他还发现了来自殖民世界各地的多种天然染料。“有虫胶，来自昆虫。还有更疯狂的，“他说，”那是根源。有巴西木、胡桃木、原木。这些都是被鉴定为阳性检测的染料。”
每种染料都能产生多种不同的颜色。虫胶来自印度和东南亚原产的昆虫Kerria lacca，能产生猩红色到深紫色。茜草来自红花科（rubiaceae）开花灌木的根部，能形成强烈的红色。与虫胶类似，巴西木也能呈现红色或紫色。胡桃木则能形成棕色和棕褐色。最后，红木能产出浓郁的皇家紫色。
根据纽瑟姆的分析，莫里斯敦国家历史公园的策展人用原作中完全相同的天然染料制作了华盛顿战衣的复制品。复制品根本不是金色，而是浓郁鲜艳的李子色。
事实上，当染成梅子色的丝绸被阳光照射时，它变成了黄金色。这或许能解释华盛顿著名的大衣为何在他就职典礼时狂欢后的几个世纪里变成了金色。
