种群规模变化及其调控因素
昆虫、鱼、鸟和哺乳动物的种群大小不同年份之间变化很大。这种变化经常仅仅被看作是“噪音”，是揭示内在丰度模式的一个障碍。这种现象导致就关于种群数量增长是否会由于资源有限而大量减小的问题出现分歧的理论。Minto等人采用一种新方法来解决这一问题，即把重点放在以前被认为是一种障碍的变化本身的模式上。他们认为，如果种群是按照其大小调控的话，那么在可变化的数据上应当有能够看得出来的模式。这个假设得到关于鱼类物种的一个全球数据库的一项研究的支持。所做预测与所有种群大小都相关，尤其是揭示了这样一个事实：种群规模越小，变化将继续增加。如果仅仅考虑一个种群的平均数量，就会错过这个事实，就会增加使种群数量跌落到灭绝程度的风险。
