中国出土的最古老陶瓷水管系统表明，新石器时代的人们无需中央集权就能完成复杂工程
通往平凉台南门附近排水沟的现场水管照片。照片：uux.cn/曹彦鹏
（神秘的地球uux.cn）据伦敦大学学院：伦敦大学学院研究人员的一项新研究发现，中国出土的最古老的古代陶瓷水管系统表明，新石器时代的人们无需中央集权就能完成复杂的工程壮举。
在《自然·水》杂志发表的一项研究中，考古队描述了中国平凉台城墙遗址的陶瓷水管和排水沟网络，可追溯到4000年前的龙山时代。该网络显示了社区之间的合作，以建立和维护排水系统，虽然没有证据表明一个中央集权或权威。
该论文的高级通讯作者庄博士(UCL考古研究所)说:“这种陶瓷水管网的发现是非凡的，因为平凉台的人们能够用石器时代的工具建立和维护这种先进的水管理系统，而没有中央权力结构的组织。这个系统需要大量的社区范围的规划和协调，而这一切都是在社区内完成的。”
陶瓷水管组成的排水系统是中国发现的最古老的完整系统。水管是由各个部分相互连接而成的，沿着道路和墙壁延伸，用于分流雨水，显示了新石器时代遗址中央规划的高级水平。
平凉台现场组装水管的特写照片。照片：uux.cn/曹彦鹏
令研究人员惊讶的是，平凉台的定居几乎没有显示出社会等级制度的证据。它的房子都很小，没有显示出社会分层或人口之间明显不平等的迹象。在该镇墓地的挖掘同样没有发现墓葬中的社会等级的证据，这与同一时期在附近其他城镇的挖掘有明显的不同。
但是，尽管明显缺乏一个集中的权力机构，该镇的居民走到一起，进行了必要的仔细协调，以生产陶瓷管道，规划其布局，安装和维护它们，这一项目可能需要社区的许多人付出巨大的努力。
与这些管道相关的复杂程度驳斥了考古领域的早期认识，即只有拥有统治精英的中央集权国家才能聚集组织和资源来建立一个复杂的水管理系统。虽然其他拥有先进供水系统的古代社会往往拥有更强大、更集中的治理，甚至专制，但平凉台表明，这并不总是需要的，更平等和更具公共性的社会也有能力进行这种工程壮举。
平凉台出土的一段陶瓷水管，现藏于淮阳河南省文物考古研究所。照片：uux.cn/曹彦鹏
合著者北京大学的张海博士说:“平凉台是一个非凡的遗址。水管网络显示了对工程和水文的先进理解，这在以前被认为只有在等级更高的社会才有可能。”
平凉台位于现在中国中部周口市的淮阳区。在新石器时代，该镇是大约500人的家园，有保护性的土墙和环绕的护城河。位于广阔的黄淮海平原上的淮河上游，该地区4000年前的气候以季节性气候变化为标志，夏季季风通常每月给该地区带来半米的降雨。
管理这些洪水对于防止洪水淹没该地区的社区非常重要。为了帮助缓解雨季过多的雨水，平凉台的人们建造并运营了一个双层排水系统，这在当时是绝无仅有的。他们建造了简单但协调的排水沟渠，这些沟渠与他们成排的房屋平行，以便将水从住宅区转移到一系列陶瓷水管，将水引入周围的护城河，并远离村庄。
平凉台出土的一段陶瓷水管，现藏于淮阳河南省文物考古研究所。照片：uux.cn/曹彦鹏
这些陶瓷水管代表了当时的先进技术水平。虽然在装饰和风格上有一些变化，但每个管段的直径约为20至30厘米，长约30至40厘米。无数的节段相互嵌在一起，长距离输送水。
研究人员无法具体说明平凉台的人们是如何组织和分工来建造和维护这种基础设施的。这种社区协作也是建造环绕村庄的土墙和护城河所必需的。
平凉台的排水系统在当时是世界上独一无二的。它从季风中排出雨水和洪水的目的不同于世界上其他新石器时代的系统，其中许多系统用于污水排放或其他目的。
