世界第一艘商用飞船“太空船二号”首次试飞
“太空船二号”3月22日在莫哈韦沙漠上空进行首次试飞。它悬挂于母船“白骑士二号”机翼中央
在持续2小时53分钟的试飞中，“太空船二号”始终与“白骑士二号”机体连在一起。将来，“白骑士二号”会把“太空船二号”送入1.52万米高空后将其释放
“太空船二号”到达1.37万米的高空，然后返回莫哈韦航天航空港
3月22日，英国维珍银河航天公司开发的世界第一艘商用飞船“太空船二号”在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空进行首次试飞。维珍集团表示，试飞工作将持续到2011年，正式的商业太空游预计在2012年展开。
具有里程碑意义的时刻
“太空船二号”的首次试飞持续了2小时54分钟，它悬挂于母船“白骑士二号”(WhiteKnightTwo)的机翼中央，到达4.5万英尺(约合1.37万米)的高度，然后返回位于洛杉矶以北70英里(约合113公里)处的莫哈韦航天航空港。“白骑士二号”为双机身，安装了4个引擎。“太空船二号”设计师伯特-鲁坦激动地表示：“这是一个具有里程碑意义的日子！”
维珍银河是英国亿万富翁理查德-布兰森创建的维珍集团旗下子公司，现已收到世界各地330多位太空飞行爱好者约3000万英镑的定金和费用。若想体验持续数分钟的亚轨道太空飞行，每人需要支付13.3万英镑。亚轨道飞行意味着“太空船二号”飞船不会完成地球整个轨道的飞行。“太空船二号”试飞工作计划一直持续到2011年，商业飞行定于2012年正式展开。
“太空船二号”与母船“白骑士二号”是鲁坦所设计系统的第二代。第一代系统曾在2004年将首架由私人资助建造的载人火箭送入太空。那一年，“太空船一号”还进行了两次亚轨道飞行，赢得了奖金达670万英镑的“安萨里X大奖”，目前正在华盛顿的史密森航空航天博物馆展出。理查德与鲁坦创建的缩尺复合体(Scaled Composites)公司合作，正联手开发携带乘客的太空船和运载火箭。
“太空船二号”亦称“维珍太空船进取号”(Virgin Spaceship Enterprise)，而母船“白骑士二号”又名“维珍母船伊芙号”(Virgin Mothership Eve)。“伊芙”是理查德母亲的名字。他说：“去年12月，看到建造完成的‘太空船二号’，对我们来说是个重要时刻，而看到这艘太空船首次飞行更是激动人心，亲眼见证了鲁坦和他的团队为我们开发的突破性航天器。”
